En un escenario de temperaturas normales, todos los órganos del palto tienen los estomas abiertos durante gran parte del día y, dentro de sus funciones, comprende el incorporar CO2 y botar oxígeno o vapor de agua para generar la fotosíntesis, necesaria para que la planta se alimente. ¿Qué pasa si el incremento de la temperatura u otros factores generan estrés en la planta? “Cuando se cierran los estomas por un tema de altas temperaturas, deja de haber fotosíntesis. El exceso de calor, finalmente, me empieza a generar producción de radicales libres y un aumento en la temperatura en los tejidos, o sea un colapso total. Esto es como si tuviéramos fiebre y no tuviéramos ningún tipo de tratamiento, colapsamos metabólicamente de manera inmediata”, explica el Ing. Agrónomo Enrique Rosales, asesor internacional y egresado de la Universidad de Chile. Si los estomas están cerrados, no se produce el ingreso de CO2 a los cloroplastos; por lo tanto, se acumula el ATP Y NADPH, lo que conlleva a una sobreexcitación lumínica generando radicales libres y, por ende, estrés oxidativo. Cuando hay exceso de luz durante los períodos de baja temperatura, ocurre la foto-oxidación. Este es el daño causado nuevamente por los radicales libres de oxígeno. Las hojas se vuelven de color amarillo dorado, incluso, disminuye la clorofila total de las hojas y se reduce el rendimiento fotosintético. Por lo tanto, la productividad del árbol baja: materia seca, kilos, número de frutos, calibre, etc. “La conductancia estomática es al final lo que te indica cómo está funcionando la planta. Yo necesito que la planta esté haciendo fotosíntesis la mayor cantidad de horas al día”, destaca. A nivel de estrés abiótico, menciona que en muchas zonas productoras de paltas es común encontrar asfixia radicular y que se traduzca en muerte de plantas. Al cierre estomático y estrés oxidativo le sigue la degradación de los tejidos, inicialmente las membranas celulares. “De ahí vamos a empezar a ver pardeamiento de pulpa, necrosis en la zona de la pulpa y de haces vasculares. Obviamente, no es el único factor. Ese es uno de los factores que produce el pardeamiento, pero es un actor importante”, advierte. Seguidamente, todo ello conlleva a la desnaturalización de las proteínas estructurales y enzima y a la consiguiente degradación de los polisacaridos de la pared celular, osea el colapso de la planta. Cuando hablamos de estrés bióticos, explica que figuran los seres vivos: insectos masticadores, patógenos necrotrófos, patógenos biotrofos, tenemos insectos que se alimentan del floema, insectos chupadores. Además, están los tipos hormonales como el ácido salicílico, etileno, ácido jasmónico y ácido abscísico. Todos ellos del grupo de las hormonas represoras en cuanto a la estimulación de crecimiento de la fruta o del amarre o cuaje de la fruta. “Algo que repito en los campos de palto es que no puedo tener ataques de ácaros en plena floración, amarre y cuaja, porque disminuirá violentamente el amarre y cuaje de la fruta. La causa es que se generan hormonas que son represoras”, dice. PROBLEMAS PRODUCTIVOS LIGADOS AL ESTRÉS En cuanto a los problemas por estrés, no descarta que ocurrirá una mala postcosecha, caída de frutos y problemas en la toma de materia seca. Justamente, refiere que estos son los tres grandes problemas productivos en el Perú. Rosales explica que el cierre estomático es el eje central de este problema en palto. ¿Qué ocurre cuando tengo cierre estomático? Tendré dificultad de absorción y movilidad de calcio. Explica que se necesita, por lo menos, en pulpa 0,05% de calcio total antes de cosecha y que tendrá una repercusión negativa en la poscosecha. Un segundo gran bloque problemático con el cierre estomático es el estrés oxidativo. El calcio fortalece y estabiliza las paredes celulares. Además, interactúa con los fosfolípidos de la membrana cargados negativamente, retardando el envejecimiento. Mejor dicho, el envejecimiento de las membranas celulares va en directa relación al contenido de calcio. “El problema es cuando tengo déficit de calcio y ahí el envejecimiento de las membranas celulares se acelera. Una deficiencia de calcio provoca la desintegración de las membranas”, apunta. El principal problema con el calcio es que se transporta por el xilema y el flujo xilemático es interrumpido al término de la división celular en el palto. Por lo tanto, tengo aproximadamente de 80 a 90 días para que el gran porcentaje de calcio llegue hasta la pulpa y eso se va a mover por corriente transpiratoria. “Si yo tengo los estomas cerrados, la corriente transpiratoria está absolutamente interrumpida. Entonces, con estomas cerrados, tengo un problema serio de transporte xilemático del calcio por corriente transpiratoria. Cuando hay un cierre estomático, no hay corriente transpiratoria, ni movimiento del calcio, empezaremos a tener problemas bastante complicados”, advierte. ¿Cuál es el otro problema con el tema de la movilidad? El calcio se mueve fundamentalmente a los órganos que tienen más estomas y que tienen más transpiración, y esos son las hojas, fundamentalmente, las hojas que están expuestas a la luz. Entonces, el calcio se concentra en las hojas. Allí puedes tener 10 a 20 veces más calcio que en el fruto, y eso es extremadamente importante en las lecturas de análisis foliares. “No hay que confiarse cuando los niveles de calcio en la hoja está bien pues en la fruta tiene otros rangos óptimos”, destaca. En el extremo proximal, donde está el pedúnculo, refiere que existe más acumulación de calcio en la fruta; mientras que en la parte distal del fruto es la que tiene menos calcio. “Esto confiere de que los primeros síntomas de daño por frío se detectan en la zona distal donde la concentración de calcio es menor. Entonces, la hoja que está a la luz tiene un porcentaje de calcio; la que está en la sombra, tiene otro. Esto también varía según si son hojas más nuevas, hojas más vieja. La fruta tiene otros porcentajes de calcio y al interior del fruto también es distinta, no es parejo. Entonces, hay que tener bien en cuenta ese factor. Finalmente, al tener problemas de