En los últimos días se ha evidenciado la presencia del gusano cachón (Erinnyis ello) en cultivos de yuca, afectando considerables áreas de cultivo en los departamentos de Sucre, Bolívar, Córdoba, Cauca, Arauca, entre otros. Los efectos de esta plaga pueden llegar a ser devastadores si no se genera un manejo integral basado en el monitoreo, prevención y manejo integral. Por ello, el equipo técnico de Agrosavia presenta algunas recomendaciones para los productores.

De acuerdo con la entidad, el manejo integrado de esta plaga en los cultivos de yuca, perteneciente a la familia Sphingidae (mariposas esfinge), debe iniciarse inmediatamente después de la cosecha anterior de yuca, siendo importante la rotación de cultivos. 

El uso de herramientas biológicas es la recomendación más eficiente en el manejo y control de este insecto. Sin embargo, el control biológico requiere del constante monitoreo como medida de prevención, evitando la ocurrencia de ataques severos. Por ello, teniendo en cuenta la presencia de los insectos parasitoides y los depredadores naturales, es una buena opción la utilización combinada de los parasitoides de huevos (familias Trichogrammatidae y Scelionidae), parásitos de larvas y pupas (familias braconidae, chalcidae).

Es recomendable que el agricultor monitoree de forma continua, y especialmente, en cultivos jóvenes evaluando el número de huevos parasitados y no parasitados. Si el número de huevos no parasitados aumenta a través del tiempo, se puede predecir que habrá un aumento similar en el número de larvas. Para este caso, según Argosavia, lo más aconsejable es efectuar un manejo de esta forma:

Control sobre Huevos

A partir de observarse un huevo por planta debe hacerse liberaciones de trichograma para hacer control con prioridad, realizar monitoreo a los 3-4 días para revisar la eficiencia del control. Liberar con una densidad de 36.000-54.000 adultos de Trichograma/ha en 10-15 puntos del lote.

Control en larvas

Realizar aplicación de 20 ml/ha de Baculovirus erinnyis, esta aplicación debe ser realizada cuando se encuentra 1-3 larvas por planta (primero a tercer instar).

Otro control eficiente y biológico en larvas es través del uso de 500 g/ha de Bacillus thuringiensis var kustaki. Agrosavia recomienda que las aplicaciones se realicen cada 7 o 10 días, para realizar un control efectivo cuando se observa de una a tres larvas por planta (primero a tercer instar).

La liberación del insecto parasitoide llamado Cotesia para el control de larvas del gusano cachón también es una opción recomendada.

Así mismo, el manejo preventivo con la liberación de Trichograma y Cotesia es muy efectivo para el manejo del gusano cachón cuando la liberación de estos se realiza desde el primer mes del cultivo. Cuando la población del gusano cachón es tan alta, se debe emplear el control de choque con Erytec y posteriormente hacer las liberaciones de los controladores biológicos.

La entidad resalta que el control químico sólo debe usarse cuando el ataque es muy severo (altas poblaciones de larvas por planta) y cuando tiene lugar en plantaciones jóvenes (hasta los 6 meses) y siguiendo siempre las recomendaciones de los asistentes técnicos.

Control en Adultos

Para atacar esta plaga en los cultivos de yuca, Agrosavia recomienda el uso de trampas de luz ultravioleta (negra) para capturar hembras y evitar nuevas oviposiciones.