El profesor Alfredo Rodríguez Delfín, director del Centro de Hidroponía y Nutrición Mineral de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM), participó en el X Simposio Internacional de la Fresa, celebrado hace algunas semanas en la ciudad de Yancheng, China, y que reunió a investigadores, académicos y productores de fresas de diversas partes del mundo.

En diálogo con Redagrícola, Rodríguez refirió que el 17 de marzo, ante un auditorio en su gran mayoría chino, presentó su exposición “Importancia de la aplicación foliar de potasio en el rendimiento del cultivo de fresa bajo sistema de columnas”.

El investigador de la UNALM describió la experiencia del centro que dirige en el cultivo del berrie bajo el sistema de columnas, el que consiste en cultivar las plantas en columnas o torres verticales en lugar del suelo, usando una solución nutritiva que circula por los diferentes niveles de la columna.

Explicó que las aplicaciones de potasio son claves porque se trata de un elemento esencial que las plantas requieren para activar enzimas que catalizan la hidrólisis de sacarosa en azúcares móviles más fácilmente transportables hacia los órganos de la planta, entre ellas el fruto. En el caso de la fresa –indicó– eso es lo que le da los grados Brix o dulzor de los frutos.

VENTAJAS DEL SISTEMA DE COLUMNAS

El Centro de Hidroponía y Nutrición Mineral de la UNALM tiene un área de 1.500 metros cuadrados, dividida en dos módulos, en el que el cultivo de la fresa ocupa un lugar reducido, pero importante. Las plantas se cultivan bajo dos sistemas: el de columnas y el NFT, en el que las plantas están en tubos de PVC por los que circula el agua con los nutrientes.

Además de berries, en el centro se desarrollan ensayos con tomate, pepino, pimiento y otras frutas y hortalizas, bajo sistema de riego por goteo.

Rodríguez explicó que una de las ventajas del sistema de columnas es que permite producir la fruta en áreas reducidas: en la experiencia del centro cultivan 32 plantas por metro cuadrado, mientras que en suelo se suelen cultivar seis plantas en ese mismo espacio.

Otra de las ventajas es la sanidad: el investigador señaló que en el suelo siempre hay nematodos o larvas, como la llamada “gallinita ciega”, que causan problemas en el sistema radicular de la fresa, algo que no ocurre en cultivos en sustratos.