A juicio de Helga Willer, responsable de la recopilación de datos en FiBL, las cifras de 2019 muestran un aumento prometedor de la superficie y el mercado de productos ecológicos. “Sin embargo, el área orgánica tendrá que seguir creciendo en los próximos años para alcanzar el objetivo de la Comisión Europea de un 25% de tierras cultivadas orgánicamente para 2030”, dijo la ejecutiva. SUPERFICIE CULTIVADA La supericie de tierras agrícolas orgánicas en Europa totalizó 16,5 millones de hectáreas en 2019, un 5,9% más comparado con el año 2018 (0,9 millones de hectáreas más). De ellas, cerca de 2,4 millones de hectáreas se ubican en España que tiene la mayor superficie ecológica en el Viejo Continente. Le siguen Francia (2,2 millones de hectáreas) e Italia (2 millones de hectáreas). En la misma proporción (5,9%), la extensión de cultivos ecológicos en la UE creció hasta los 14,6 millones de hectáreas (0,8 millones más que en 2018). No obstante, el reporte advierte que, tanto en Europa como en la zona Euro, el crecimiento en 2019 fue más lento que el año previo, pero superior que en los primeros años de la última década. Por ejemplo, Francia registró cerca de 206.000 hectáreas más que en 2018, Ucrania casi 159.000 hectáreas y España 108.000 hectáreas. Con todo, el año pasado, las tierras agrícolas orgánicas concentraron el 8,1% de todas las tierras cultivables de la UE. La nación con mayor participación es Austria (26,1%) y otros 12 países europeos informaron que al menos el 10% de sus tierras agrícolas son ecológicas. En Europa, las tierras agrícolas orgánicas representaron el 3,3% del total de tierras cultivables en 2019. Tanto a nivel del Viejo continente como del mundo, Liechtenstein anotó la mayor participación de todas las tierras agrícolas  disponibles (41%). PRODUCTORES La tendencia positiva tambien se observó en la cantidad de productores ecológicos durante 2019. En Europa alcanzaron 430.000 mientras que en la UE sumaron casi 343.000. Las mayores cifras se registraron en Turquía (casi 74.545) e Italia (70.561). Ello representa un aumento del 2,8% y 5% respectivaente comparado con el año 2018. PROCESADORES E IMPORTADORES Durante 2019 había casi 82.000 procesadores de orgánicos en Europa y más de 78.000 en la Unión Europea, mientras que los importadores superaron los 6.500 y cerca de 5.800 respectivamente. El país con el mayor número de procesadores fue Italia (casi 22.000) y Alemania registró la mayor cantidad de importadores (más de 1.800). VENTAS MINORISTAS Las ventas minoristas en Europa se valoraron en 45.000 millones de euros (41.400 millones en la UE). El mercado más grande fue Alemania (12.000 millones de euros). El bloque europeo es el segundo mercado único más grande de productos orgánicos del mundo después de EE.UU. (44,7 mil millones de euros). Durante 2019, el informe agrega que la tasa de crecimiento de estas ventas en el Viejo Continente fue de 8% siendo Francia quien registró la mayor alza (13,4%). Entre 2010-2019, el valor de las ventas en los mercados europeo y de la UE se ha más que duplicado. GASTO En Europa, durante 20219, el gasto per cápita en alimentos ecológicos fue de 56 € al año (en la UE aumentó a 84 €), cifra que se ha duplicado en los últimos 10 años. Los consumidores de Dinamarca y Suiza son los que más gastaron en este tipo de productos con 344 € y 338 € per cápita, respectivamente. PARTICIPACIÓN POR PAÍS Las naciones europeas representan las cuotas más altas de ventas de alimentos orgánicos en el mundo, destacando Dinamarca (12,1% en 2019), Suiza (10,4%) y Austria (9,3). Para Eduardo Cuoco, director de IFOAM Organics Europe, las cifras reflejan el potencial que tiene el mercado orgánico en Europa para alcanzar el objetivo del 25% de tierra orgánica para 2030 propuesto en las estrategias de la UE sobre biodiversidad y de la granja a la mesa. No obstante, precisó, “esto incluye un buen marco regulatorio, un apoyo adecuado en el marco de la PAC, con un claro apoyo a lo orgánico en los planes de acción estratégicos nacionales, y un poderoso Plan de Acción Orgánico Europeo con acciones concretas que apoyen la conversión, el desarrollo del mercado y el desarrollo de capacidades del sector orgánico europeo”. Con ese fin, dijo que trabajarán con todas las partes interesadas para desarrollar herramientas que permitan cuantificar y apoyar el crecimiento del sector. En 2020 se observó un rápido crecimiento del mercado de orgánicos en muchas naciones europeas. “Si esta tendencia se mantiene, la producción y el procesamiento han para mantener el ritmo. La estrategia de la granja a la mesa de la UE puede respaldar este desarrollo con las medidas respectivas”, dijo Diana Schaack, analista de mercado de AMI.