La posibilidad de exportar fruta directamente a EE.UU. sin tener que fumigar está cada vez más cerca. Para hacer de esto una realidad, es indispensable contar con un Sitio de Inspección para el protocolo System Approach, es decir, un lugar donde inspectores del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), puedan examinar y comprobar que la fruta comercializada bajo este sistema cumpla las normativas respectivas. Este proceso sería supervisado por funcionarios del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS), perteneciente al Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).

Es por esto que representantes de la Asociación de Productores y Exportadores Agrícolas del Valle de Copiapó (APECO), la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (ASOEX), junto a actores públicos y privados, visitaron las actuales instalaciones de un frigorífico que se refaccionaría para estas labores en Pabellón, Tierra Amarilla. El proyecto lleva años en la agenda de los agricultores de Atacama, por lo que esta visita significa un avance en su materialización.

FRUTO DEL TRABAJO EN CONJUNTO

La implementación del protocolo System Approach será el resultado de un trabajo en conjunto entre distintos actores, donde ha sido clave el Ministerio de Agricultura. Al respecto, Ricardo Zamora, Seremi de Agricultura señaló que “como cartera no sólo hemos apoyado con I+D a través de nuestros servicios INIA y SAG para lograr obtener un “Systems Approach” para nuestra uva de mesa, sino que, además, nuestras autoridades se han entrevistado con sus pares en Estados Unidos con el objetivo de apurar su obtención. Confiamos en que este gran paso, que concretaría este sitio de inspección, nos permitirá ver más cercana la realidad de que las autoridades norteamericanas autoricen que nuestra fruta ingrese sin bromuro de metilo a sus puertos”.

Miguel Canala-Echeverría, gerente general de ASOEX, indicó que “hemos concluido entre todos que la mejor ubicación está en el sector de Pabellón, hacia el interior del valle, porque está próxima a las zonas de producción y los frigoríficos en los cuales se obtendrían las muestras para ser enviadas a este punto de inspección”. Además, añadió que: “Estamos muy contentos. Hemos tenido reuniones con el Gobierno Regional, con representantes como el Seremi de Agricultura, con la Directora del SAG y existe un consenso total respecto a su importancia y las ganas del Gobierno Regional de poder contribuir a materializar la construcción de este lugar”.

AUMENTAR LA COMPETITIVIDAD EN EL MERCADO INTERNACIONAL

Corfo también ha sido un actor importante en estas gestiones, ya que ha impulsado una serie de iniciativas para preparar a los productores regionales con el fin de cumplir con los requerimientos exigidos por el protocolo internacional. Al respecto, el Director (s) de Corfo Atacama, Pedro Maturana, manifestó que “en función de aumentar la competitividad de los productores locales y alcanzar esta anhelada certificación, desde Corfo impulsamos la ejecución de programas como Grupos de Transferencia Tecnológica “Systems Approach”, tanto en el valle del Huasco como en el de Copiapó (…), para preparar a los beneficiarios a cumplir el protocolo. A lo anterior, se suma el Programa Territorial Integrado (PTI) de Uva de Mesa, el cual ha servido como un paraguas para levantar diversas acciones, entre ellas, poder contar con un Sitio de Inspección en nuestra región”.

Por su parte, la directora regional del SAG, Mei Maggi, explicó que “evitar fumigar las uvas ayudará a que las exportaciones de uva atacameña sean competitivas, en relación, a las uvas exportadas desde Perú. Estas últimas en la actualidad no son fumigadas, lo cual no perjudica su sabor y calidad, por lo tanto, obtienen más ganancias a igual nivel de exportación”, además indicó que están en condiciones de garantizar el personal necesario para revisión de las exportaciones.

Finalmente, Mario Holvoet, presidente de APECO valoró los compromisos que ha llevado el proceso. “Ha sido un camino súper largo, ASOEX ha estado muchos años en esto, se tomó el compromiso a nivel regional de promover esto hace cinco años ya, y estamos en la recta final para lograr el protocolo. Hemos avanzado bastante, tuvimos la visita del ministro, lo cual, nos dejó muy impresionados e hizo una buena gestión en Estados Unidos, y hemos sido respaldados por el Gobierno Regional y las Seremías. Nos sentimos súper apoyados”, concluyó.