El Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) presentó CIVAC 19, un nuevo patrón híbrido resultante del cruzamiento entre mandarino Cleopatra y Poncirus trifoliata. Este material destaca por su tolerancia al virus de la tristeza (CTV) y se suma al catálogo de patrones obtenidos en el programa de mejora genética del instituto, orientado a reforzar la sostenibilidad y competitividad de la citricultura.

El programa del IVIA busca desarrollar patrones capaces de enfrentar enfermedades y estreses abióticos, además de mejorar la productividad y calidad de la fruta con menores costes de cultivo. A lo largo de los últimos años, esta línea de investigación ha permitido la comercialización de varios patrones, entre ellos Forner-Alcaide 5 y Forner-Alcaide 517, utilizados en sistemas de producción intensiva y en procesos de mecanización.

CIVAC 19 presenta, además de la tolerancia al CTV, una buena respuesta frente a la clorosis férrica, así como tolerancia media a la salinidad y a la asfixia radical. Desde el punto de vista agronómico, destaca su efecto semienanizante, que reduce el tamaño del árbol a un rango de 1,5 a 2 metros, una dimensión que facilita la gestión y cosecha en plantaciones de alta densidad.

El surgimiento de este nuevo patrón se vincula con un hito de la citricultura española: la crisis sanitaria provocada por el virus de la tristeza en los años sesenta y setenta, que llevó a la muerte de millones de árboles injertados sobre naranjo amargo. Ese episodio motivó en 1975 la creación del Programa de Mejora Sanitaria de Cítricos, basado en técnicas de microinjerto in vitro para obtener variedades libres de patógenos.

A lo largo de cinco décadas, este programa ha generado más de 800 variedades sanas y ha permitido la producción de más de 200 millones de plantones certificados, contribuyendo a la modernización varietal y a la recuperación del sector. En esa trayectoria, CIVAC 19 se incorpora como una nueva alternativa para responder a las demandas sanitarias y productivas de las plantaciones modernas.