Miguel Patiño

India no tan solo se está transformando en el nuevo destino favorito para muchos exportadores de fruta y bienes; también se ha transformado en un faro para atraer nuevas inversiones debido al desarrollo de innovaciones y startups de tecnología agrícola que han nacido desde este referente de Asia.

De acuerdo al informe “India Agrifood Startup Investment” realizado por AgFunder, la inversión en nuevas empresas de tecnología agrícola en India llegó a los US$ 527 millones gracias a 119 acuerdos durante el año financiero 2020-2021 (Fiscal Year 2021).

El financiamiento para tecnologías agrícolas ha aumentado de manera constante en la India durante los últimos años, tanto en términos de las cantidades recaudadas como en el número de acuerdos cerrados, en un país que históricamente era mirado con cautela por su gran extensión y sus problemas en las cadenas de suministros, que han sido mejorados notablemente tanto por la inversión pública como privada en las últimas décadas.

La tendencia señala una mayor demanda de soluciones que pueden mejorar las operaciones y la gestión agrícolas diarias, y esa evolución salta a la vista en el último lustro.

De acuerdo a la información, en el año fiscal 2017-2018, se alcanzaron 75 acuerdos por US$130 millones para startups de India; en el periodo 2018-2019 se llegó a 53 acuerdos por US$219 millones; en el ejercicio 2019-2020 hubo 74 acuerdos por US$431 millones y finalmente en 2020-2021 hubo 119 acuerdos por US$527 millones. En solo 4 años, se cuadruplicó la inversión en nuevos proyectos indios, a lo que se suman una importante alza en acuerdos por proyectos de este país.

Cabe destacar que la “tecnología agrícola” se compone de una serie de categorías, como software de gestión agrícola, internet de las cosas, robótica, mecanización y equipos agrícolas o biotecnología agrícola, que incluye insumos agrícolas y productos de salud animal.

Como indica el nuevo informe, la inversión en estas áreas fue impulsada por una serie de desafíos en el sector agrícola de la India, como cadenas de suministro altamente fragmentadas, bajos rendimientos agrícolas y bajos ingresos de los agricultores, por nombrar algunos, algo que se ha contrarrestado con cambios tecnológicos o culturales como por ejemplo la penetración de teléfonos inteligentes en las áreas rurales de la India, que ha creado más oportunidades para la digitalización.
Dentro de las nuevas empresas de tecnología agrícola que participaron en algunos de los acuerdos más destacados del año, está el mercado de agricultores en línea “DeHaat”, que obtuvo US$12 millones para su ronda de la Serie A en abril de 2020, siguiendo con una Serie B de US$30 millones en enero de 2021.

Otros acuerdos de tecnología agrícola notables incluyeron el ingreso de capitales semilla por US$3.9 millones en la plataforma de seguros para agricultores “Jai Kisan” y los US$7.3 millones que recaudó la startup de imágenes hiperespectrales “Pixxel”.

Este boom por invertir en startups de tecnología agrícola se suma a todo lo que han recaudado las empresas de AgTech de este país, incluyendo las que están en estado de incubación a aquellas ya consolidades, luego de que el financiamiento total de la India pasó de US$619 millones en el primer semestre de 2020 a US$2.000 millones en el primer semestre de 2021.

Esto ubica a este nuevo gigante asiático inmediatamente detrás de China, el segundo país donde las empresas del agro 4.0 recaudaron US$4.500 millones en la primera parte del 2021, mientras que las empresas de Estados Unidos fueron las que más recaudaron, con US$9.500 millones.