Según el último informe sobre frutas y frutos secos del ministerio de Agricultura de Estados Unidos (United States Department of Agriculture, USDA), el clima cálido en el oeste, las heladas primaverales y la volatilidad del mercado están influyendo en la temporada de frutas de 2026.

El informe, publicado el pasado 23 de julio, destaca varias tendencias que los productores de fruta deben tener en cuenta a medida que la cosecha continúa o comienza en las fincas y huertos de todo el país.

A continuación, cinco conclusiones clave para los productores de cultivos especiales:

1. Las cosechas tempranas en California alteran el calendario del mercado.
Según datos del USDA, las temperaturas primaverales superiores a la media aceleraron el desarrollo de los cultivos en California, lo que provocó cosechas más tempranas de cerezas, duraznos, uvas de mesa, fresas y sandías. Se prevé que la producción de cerezas dulces en California aumente un 24 % con respecto al año pasado, tras una cosecha reducida en 2025, pero se espera que la producción de duraznos en California disminuya un 3 %.

Los duraznos clingstone enfrentan una caída mucho más pronunciada del 20% debido a la reducción de la superficie cultivada, resultado, al menos en parte, de la menor demanda de procesamiento tras el cierre de la planta procesadora de Del Monte en el Valle Central después de declararse en bancarrota.

2. Los daños por heladas continúan reduciendo los rendimientos en varias regiones.
Las heladas primaverales siguen siendo uno de los principales problemas de producción del año, y nuestro reciente viaje al Valle del Hudson en Nueva York con el IFTA Summer Tour demostró que los productores de la zona aún lidian con cosechas reducidas como resultado de la helada del 21 de abril.

El USDA pronostica que la producción de cerezas dulces en EE. UU. disminuirá un 17% en general a partir de 2025, y se esperan cosechas menores en Washington, Oregón y Michigan. Las cerezas ácidas se vieron aún más afectadas, con una producción nacional que cayó un 36%, la cosecha más pequeña desde 2012, tras los daños por heladas en Michigan y Utah. Las fresas y los arándanos de Florida también sufrieron pérdidas significativas relacionadas con las heladas.

3. La industria vitivinícola de California se queda corta.
El informe también señala rendimientos bajos en el sector vitivinícola de California. La superficie cultivada de uva para vino disminuyó un 7 % en 2025, alcanzando su nivel más bajo desde 2010, mientras que la de uva de mesa se redujo por quinto año consecutivo. Por su parte, la producción de uva en California en 2025 ascendió a tan solo 2,76 millones de toneladas, la más baja desde 1994, lo que refleja la continua reducción de la producción de vino y de la superficie de viñedos.

4. La temporada de arándanos presenta resultados regionales dispares.
Los productores de arándanos se enfrentan a condiciones muy diferentes según la ubicación. Los envíos de Florida cayeron drásticamente tras los daños causados ​​por las heladas invernales, mientras que los de Georgia aumentaron aproximadamente un 19 % gracias a un clima más seco que redujo la incidencia de enfermedades y plagas.

Los productores de Washington informaron de un inicio temprano con una calidad de fruta generalmente buena, aunque los de Oregón se enfrentan a la presión de la mosca de la fruta de alas manchadas y a una maduración más rápida de la fruta debido a las altas temperaturas.

5. La superficie cultivada de almendras disminuye por primera vez en décadas.
Se espera que los productores de almendras de California obtengan una cosecha de tamaño similar a la de las dos últimas temporadas, pero el USDA proyecta que la superficie cultivada disminuirá por primera vez en aproximadamente 30 años.

Se pronostica que la cosecha de este año alcanzará los 2700 millones de libras, con una menor superficie cultivada y rendimientos inferiores al promedio, debido a las condiciones climáticas adversas y la presión de los altos costos de mano de obra e insumos. Como aspecto positivo, la demanda de exportación ha mejorado durante la campaña comercial actual, lo que ha contribuido a sostener los precios.