Hasta hace algunos años era muy poco frecuente escuchar en conversaciones técnicas la existencia de un programa de manejo de suelos. Sin embargo, esto ha ido cambiando con gran rapidez. Junto a los programas fitosanitarios, nutricionales y de riego, se ha ido haciendo muy frecuente el incluir prácticas de habilitación de suelos, al usar enmiendas con el fin de tener suelos floculados, libres o con bajos contenidos de sales o sodio, adecuadamente habilitados al paso del agua de riego y del aire. En ese sentido, en años anteriores se han publicado varios artículos referidos al manejo de suelo.  ¿Cómo favorecer aún más el desarrollo de nuestros cultivos?  El uso de enraizantes ha sido una práctica bastante internalizada en el manejo normal de los campos.  Su uso debe  estar inserto dentro del programa de manejo de suelos ya que la eficiencia de la aplicación puede variar radicalmente si se realiza en un suelo con problemas de compactación versus si se realiza en un suelo floculado, libre de impedimentos al paso del agua y aire. Dentro del mercado es posible encontrar diferentes productos orientados a favorecer el desarrollo de raíces. Desde el uso de correctores nutricionales, aminoácidos, etc., a diferencia de los verdaderos enraizantes que desarrollan un efecto hormonal a nivel de planta   ROOTCHEM: COMPONENTES PARA GENERAR UN POTENTE DESARROLLO DE LA RAÍZ Nuestro producto ROOTCHEM está en esta última línea. Dentro de su formulación incluye fuentes hormonales que son los responsables directos del desarrollo radicular. Materia orgánica, como ácido humico y ácido fulvico, que busca un efecto acomplejante de los nutrientes y como acondicionador de suelos, más una alta concentración de aminoácidos libres, los que cumplen una función nutricional y de estimulación de la microflora del suelo. La sumatoria de todos los componentes  genera  un potente  crecimiento de la raíz  y finalmente el desarrollo del cultivo. En cultivos de hoja caduca, existen momentos bien definidos de aplicación de los productos enraizantes. Estos corresponden al inicio del flush de crecimiento de la raíz. El primero ocurre a mediados de primavera y existe un segundo flush a fines de verano-comienzos de otoño. Este  fenómeno está muy determinado por la temperatura de los suelos, por lo cual una buena práctica es hacer el seguimiento de estos momentos en base al monitoreo mediante calicatas. Hemos visto que, bajo condiciones de temperaturas más cálidas o en el caso de cultivos de hoja persistente, existen más periodos de flush de crecimiento de raíces por temporada. Lo mismo en cultivos de hortalizas de largo aliento, como tomates y otros, es posible estimular en varias oportunidades el crecimiento de la raíz, con resultados muy positivos en el rendimiento del cultivo. La dosis de aplicación de ROOTCHEM es de 2,0 litros/ há, por aplicación, la cual debe coincidir con el momento óptimo de aplicación descrito anteriormente. El uso de enraizantes se debe incorporar en una estrategia de manejo más amplia o integral, ya que por sí solo no reemplaza deficiencias en los manejos nutricionales y de riego y su eficiencia es directamente proporcional a la condición de floculación del suelo donde se desarrolla el cultivo.

El creciente interés por la utilización de fertilizantes ecológicos como es el caso de los biofertilizantes y bioestimulantes ha presentado un favorable desarrollo, tomando en cuenta, la creciente demanda por productos orgánicos a nivel mundial y nacional, donde nuestro país, destina cada vez más hectáreas de tierras para este tipo de práctica agrícola. Alpha Desert es un biofertilizante 100% nacional, el cual nace en la región de Antofagasta a través de fondos concursables, entregados en el año 2013 por el gobierno regional a la Universidad de Antofagasta, mediante el proyecto FIC R denominado “Producción de biofertilizantes a partir de biomasa microalgal para productos agrícolas en la región de Antofagasta”. Dentro de sus principales cualidades podemos señalar que nuestro producto es elaborado mediante hidrolisis enzimática de microalgas marinas con gran potencial aminoacidico cultivadas a nivel piloto en el norte de Chile, aprovechando las condiciones lumínicas y de espacio disponibles en la región. Por su parte, las microalgas corresponden a microorganismos celulares fotosintéticos aislados de las costas del norte de chile por investigadores expertos, con vasta trayectoria en el aislamiento, mantenimiento y escalamiento de cepas microalgales con alto potencial bioactivo, todos ellos pertenecientes a la Universidad de Antofagasta. Estas microalgas para ser utilizadas como materia prima de nuestro biofertilzante, fue necesario escalarlas hasta un nivel piloto, logrando así dos plantas de producción masiva en la región de 50 m3 cada una. Por este motivo y gracias a las condiciones de la zona la producción de ALPHA DESERT es constante durante todo el año. La principal ventaja de ALPHA DESERT se centra en la obtención de aminoácidos y fitohormonas mediante hidrolisis enzimática, técnica mediante la cual se obtiene la mayor cantidad de aminoácidos libres biológicamente activos (esto quiere decir que se obtienen en las mismas condiciones bioquímicas en que las utilizan los seres vivos en sus ciclos biosintéticos) a diferencia de otros tipos de hidrolisis mediante ácidos o bases utilizados tradicionalmente para la producción de otros biofertilizantes, los cuales son métodos altamente invasivos que durante el proceso degradan las células destruyendo aminoácidos y produciendo además compuestos nocivos para las plantas. Dentro de las principales ventajas de la aplicación de aminoácidos biológicamente activos podemos mencionar constituyen junto con los carbohidratos y lípidos, el tercer grupo de sustancias vegetales para los organismos, tanto de origen animal, como vegetal. Por su parte las proteínas son compuestos orgánicos nitrogenados de alto peso molecular formados por aminoácidos como unidades estructurales, los que se unen entre sí mediante enlaces peptídicos. Las proteínas en si constituyen un grupo muy diverso, sin embargo el número de aminoácidos existentes son unos 20. Las diferentes proteínas se constituyen por configuraciones definidas de aminoácidos las cuales poseen propiedades fisiológicas muy específicas. Las plantas y los organismos vegetales en general sintetizan los aminoácidos a través de reacciones enzimáticas denominados procesos de aminación y transaminación. El primero de ellos se produce a partir de sales de amonio y ácidos orgánicos obtenidos por fotosíntesis, mientras que el segundo permite la producción de aminoácidos a partir de otros preexistentes. Por este motivo se hace imprescindible la presencia de aminoácidos para la correcta síntesis de proteínas del organismo vegetal. Dentro de los aminoácidos más importantes en nutrición vegetas podemos mencionar los siguientes: Glicina (precursor de clorofila), Prolina e Hidroxiprolina (Regulacion del equilibrio hídrico, mejor capacidad frente al estrés por bajas temperaturas), glutámico (estimula los procesos de crecimiento de los meristemos radiculares, foliares y florales), arginina (precursor de las poliaminas, necesarias para desencadenar la multiplicación celular, crecimiento de las raíces). La validación de este producto se llevó a cabo mediante pruebas experimentales definidas principalmente en tres etapas dentro de las cuales la primera se enfocó en el acondicionamiento de la biomasa microalgal para la producción del biofertilizante. La segunda etapa consistió en la determinación del mejor método para la obtención del hidrolizado microalgal con diferentes tipos y concentraciones de enzimas hasta lograr el mayor grado de hidrolisis (GH). Finalmente el último paso consistió en validar los resultados obtenidos mediante pruebas experimentales, las cuales fueron realizadas en cultivos hidropónicos correspondientes a sistemas NFT, utilizando diferentes concentraciones de biofertilizantes durante todo su desarrollo. La cosecha de las lechugas se realizó, midiendo largo y peso de la raíz, además del número, largo y peso de las hojas. Se promediaron los valores correspondientes a cada sistema, para comparar el efecto de la adición del producto sobre la cosecha de los sistemas, donde se resumen las diferencias respecto al control, como se muestra en la tabla adjunta.

AMEC®  la molécula que revoluciona la agricultura mundial  La tecnología AMECSYSTEM® cuenta con la novedosa molécula AMEC® que Codiagro ha desarrollado fruto de muchos años de experiencia trabajando con Ácidos Carboxílicos y que hoy esta disponible en nuestro país gracias a AMecological. AMEC® es el resultado de varios años de investigación con ácidos Carboxílicos conjuntamente con el departamento de Ciencias experimentales de la Universidad Jaime I (UJI), de Castellón, España. El proceso se inicia con la triple selección de ácidos carboxílicos de acuerdo: a) Bajo peso molecular (3 a 5 carbonos). b) Afinidad con el nutriente a complejar. c) Afinidad con la vía de ingreso al vegetal (follaje o raíz). Para completar el desarrollo óptimo de la molécula AMEC® se aplica a los carboxilos seleccionados un proceso electro bioquímico (patentado por Codiagro) que fortalece los enlaces nutriente-carboxilo; esto asegura un mayor grado de movilidad y permanencia de la molécula modificada dentro del flujo del vegetal, facilitando la entrega del nutriente en el sumidero que lo requiere.  AMEC® es una novedad tecnológica avanzada y segura para el medio ambiente, que ha permitido generar en las plantas alteraciones temporales en un gran número de procesos metabólicos de frutos y hortalizas; logrando beneficios para el agricultor como: incrementar la producción del cultivo o frutal, elevar los parámetros de calidad y aumentar la vida útil de la planta. La molécula AMEC®, a diferencia de los productos sintéticos Reguladores de Crecimiento y Fitohormonas, induce alteraciones fisiológicas temporales que al utilizarse mediante repetidas aplicaciones, promueven una mayor biomasa vegetal, expresada como rendimiento o producción y una amplia respuesta a los condiciones medioambientales adversas. Junto al aporte de nutrientes esenciales para la planta, existen efectos acumulados,  promovidos por AMEC®, donde destacan los siguientes: • Antitranspirante, reduce significativamente la pérdida de agua desde el follaje durante el desarrollo vegetativo inicial, debido a una mejor formación y estructuración de los tejidos vegetales jóvenes. Es el resultado del reforzamiento de las membranas celulares de los nuevos tejidos, producto de un incremento de pectatos de Calcio y síntesis de fenoles de pared y glucoproteínas en la lámina media. •Activador Fotosintético; aumenta significativamente la fijación del CO2 y en consecuencia la tasa fotosintética. • Uso Eficiente del Agua (UEA). La eficiencia del uso del agua se describe como la ratio entre la tasa fotosintética expresada con la fijación de CO2 y la tasa de transpiración. Una mayor eficiencia se traduce en una mayor formación de Foto asimilados o Biomasa Vegetal y por lo tanto en el posible incremento en la producción de las plantas cultivadas. • Incrementa la calidad y la cantidad de los foto asimilados. La acción combinada entre los ácidos AMEC® y los nutrientes tales como el potasio, el nitrógeno y el fósforo, dan como resultado una mayor disponibilidad y movilización de reservas en forma de azucares libres en el citoplasma, esto   acompañado de una alta tasa de disponibilidad energética procedente de una mayor actividad fotosintética. Este incremento de azúcares, conduce a una mayor disponibilidad de Polioles tales como: Sorbitol, Manitol e Inositol, que se integran al flujo de carbohidratos en el floema. El gradiente osmótico que se induce en el floema, obliga a requerir la entrada adicional del agua procedente del Xilema, favoreciendo, así, la absorción nutricional radicular, su transporte y finalmente su distribución sobre todo en los órganos más necesitados (sumideros). Por lo tanto, los Polioles contribuyen  al transporte de azúcares y actúan también como agentes muy poderosos contra cualquier clase de estrés. En Rosáceas, la formación de Sorbitol y la posterior des hidrogenación en fruto, contribuye especialmente al incremento de los grados Brix en frutos.   • Inhibidor de Enzimas degradantes. Una de las más amplias e importantes alteraciones que se inducen por AMEC®  es  la alteración de las actividades degradantes de las  enzimas, Chlorofilasa (Chlase), Proteasa (Prot) y Peroxidasas totales (Tpox). Estas enzimas intervienen en el  proceso de la senescencia de las plantas. Su inhibición por AMEC  extiende el período de actividad metabólica de la planta para una mayor productividad. • Incremento de la actividad de la PAL.  El Incremento de la actividad de la enzima PAL – Phenyl-Amoni-Lyase, activa la respuesta bioquímica de la planta a los ataques exógenos de patógenos mediante una rápida formación de fenoles y fitoalexinas. Se induce  así, una respuesta eficaz del Sistema de Autodefensa, y también aumenta la tolerancia a otros tipos de estrés. AMEC® recibe la calificación de Molécula Ecológica, ya que: • Está compuesta por elementos de ocurrencia natural en los vegetales  y no es de naturaleza hormonal. • Es biodegradable  y no deja residuos específicos de ninguna clase en los productos finales de la cosecha (hojas, flores, frutos). • Es de naturaleza inocua, es decir, no es de ninguna forma fitotóxica para las plantas ni para el medio ambiente, a las dosis recomendadas. • Por ser una molécula segura, puede ser clasificada también como un compuesto GRAS, que se define como Generalmente Reconocida como Ambientalmente Segura.  En resumen, efectos que destacan para el cultivo con la aplicación de AMEC®: • Aumenta el potencial osmótico de las plantas. Con este fenómeno se hace más eficiente la absorción de nutrientes y la absorción de agua por la raíz. • Aumentan la eficiencia del uso del agua (UEA) en relación a la producción de fotosintatos. • Aumentan la capacidad fotosintética por una mayor fijación de CO2. Y a nivel de suelo AMEC® permite: • Mejor asimilación de nutrientes • Mayor absorción de agua. • Mayor control sobre los efectos de la salinidad.

La empresa Agroprecisión busca que los agricultores estudien y conozcan el suelo antes de plantar y puedan monitorear el desarrollo de sus cultivos, gracias al uso de diversas herramientas tecnológicas. La apuesta es llevar a la agricultura de precisión a un nuevo escalón, entregando herramientas cada vez más desarrolladas, que permitan a los agricultores acceder todas las semanas y a un costo razonable, a la más completa información de lo que sucede con los cultivos en sus campos. La empresa viene trabajando permanentemente en ello desde hace tiempo. Agroprecisión nació en Chile el año 2000, para diseñar y entregar soluciones de agricultura de precisión en cultivos permanentes, con el objetivo de ofrecer servicios y productos de última generación y así rentabilizar las inversiones de sus clientes. En un comienzo, el nicho que abarcó principalmente fueron las viñas. Su trabajo buscaba ayudar a los asesores en el manejo de vigores con imágenes aéreas y para desarrollar el terroir con mapas de suelos. Hoy, sin embargo, sus servicios también abarcan otros cultivos como nogales y cerezas. En el fondo, la empresa le ofrece una alternativa a cada asesor según su necesidad o plantación con la que esté trabajando. Con el tiempo también extendió su campo de acción a otros países como Argentina, Perú, República Dominicana, Italia, Francia, Estados Unidos y Canadá. Ricardo Rodríguez, socio fundador y gerente de Agroprecisión, le otorga una importancia radical al uso de tecnología en la agricultura. “A mayor cantidad de variabilidad, más se recomienda un manejo de sitio específico. No puedo pretender el mismo rendimiento en distintos tipos de suelo, aplicando lo mismo. Por ello, necesito el uso de las herramientas que me entrega la agricultura de precisión… Ésta permite otorgarles a las empresas información objetiva a través de distintas tecnologías (mapeos de conductividad electromagnética, topografías digitales antes de plantar, mapeos aéreos y satelitales de NDVI o vigor, monitoreos de humedad de suelo, monitoreos de estrés hídrico), que ayudan a la toma de decisiones de los expertos”, comenta. Oferta Integral La empresa ofrece diversos servicios. Uno de ellos es la topografía digital con GPS de alta precisión, que permite captar las curvas de nivel. Además, está el mapeo electromagnético de suelo, que toma lecturas desde una moto de cuatro ruedas hasta 1,5 metros de profundidad, para convertir esos datos en mapas de variabilidad de suelo. “Es un escáner del terreno. Desde acá parte el concepto de agricultura de precisión, ya que una buena lectura de la superficie ayuda a regar mejor y separar los distintos tipos de suelo, principalmente. Si alguien no conoce bien el campo, está perdido. Es fundamental este servicio para iniciar una plantación”, dice Ricardo Rodríguez. Además, Agroprecisión realiza el servicio de digitalización del campo. Es un proceso que se lleva a cabo con motos y GPS de alta precisión, para tomar los datos de los cuarteles, líneas de plantación y hasta de cada árbol si es necesario, para subirlos a un sistema de información geográfico (SIG, ver recuadro). Se trata de un software que permite administrar capas de información, como fotografías aéreas de vigor o termales o el sistema de riego, incorporando toda la información disponible en un solo lugar. “Los datos por sí solos no valen nada. La digitalización permite que éstos se puedan transformar en información útil que permita tomar decisiones”, explica Rodríguez.  La última innovación se encuentra en el servicio de toma de imágenes aéreas, que realiza en alianza con la empresa norteamericana TerrAvion. Son fotografías multiespectrales que permiten captar mapas de vigor. Si bien la toma de imágenes la iniciaron en 2002, durante el último año la empresa incorporó mayor tecnología, que permite automatizar el proceso y obtener los resultados de la ortofoto en menos de 24 horas en vez de diez o más días. “El avión –explica el gerente de Agroprecisión- es mucho más eficiente que cualquier otro medio para obtener los mapas de vigor, además de ofrecer rapidez y precio. En un vuelo podemos llegar a cubrir 10.000 hectáreas, lo que nos lleva a tener una gran ventaja competitiva. Eso permite que un cliente pueda tener varias fotos durante la temporada, que le permitan ver su campo casi en tiempo real”. Agroprecisión vende también productos relacionados con los servicios que ofrece. Entre ellos, figuran los sensores de humedad en distintas versiones: desde portátiles hasta de monitoreo continuo, con software, plataforma web y acceso online para ver lo que sucede con los sensores en tiempo real. Representa a la marca Spectrum Technologies, fabricante de sensores y estaciones de monitoreo con más de 25 años de experiencia. A su vez, tiene una línea de productos de bombas Scholander, que permiten determinar el potencial cinemático y el estrés hídricode las plantas, a las que se suman las estaciones meteorológicas y sensores para que los clientes puedan realizar sus propios mapas. Todo esto se complementa con un adecuado servicio de pre y postventa, con el fin de capacitar a los clientes en el uso de las herramientas y softwares, además de resolver las dudas que puedan tener. “Más que el doctor, somos como el radiólogo. Entregamos un servicio de análisis y diagnóstico más que entregar una recomendación final como asesoría”, concluye Ricardo Rodríguez. 

Nació como una empresa familiar y en doce años Biogram se ha afianzado como una de las líderes en la producción y comercialización de insumos biotecnológicos para la agricultura chilena. Hoy en día enfrenta dos retos importantes: continuar con el desarrollo de productos e iniciar el camino de la internacionalización en Perú y Colombia, dos mercados considerados clave por la compañía. Su larga experiencia en biotecnología fue decisiva para que en 2004 un grupo de profesionales decidiese fundar Productos e Insumos Biotecnológios S.A. (Biogram). Así, con más de una década de trayectoria, es una empresa pionera a nivel nacional dedicada al desarrollo de insumos agrícolas de bajo residuo, con la misión de capturar y transformar el conocimiento biotecnológico en productos de alto valor para la agricultura chilena. Actualmente cuenta con más de 30 productos, entre los que figuran biocontroladores, bioestimulantes, bioactivadores, acondicionadores de suelo, inoculantes e inductores de defensa de las plantas, entre otros; que son capaces de cubrir las necesidades actuales de la agricultura convencional y orgánica. “La base de la empresa es tener todos nuestros productos certificados, algo que hacemos a través de IMO y BCS, para así dar seguridad a cada uno de los productores para que no tengan problemas con la exportación de sus productos”, explica Eladio Armijo, gerente de ventas y marketing de Biogram. Productos consolidados en Chile En más de una década de desarrollo, el producto más destacado entre los que forman el portafolio de Biogram es Biobacter 84G®, cuyo principio activo es una bacteria, la cepa K84 de Agrobacterium radiobacter. Se trata de un bactericida biológico orgánico preventivo de la agalla del cuello o de la corona, una enfermedad de efectos irreversibles que ataca básicamente a los carozos, producida por la bacteria Agrobacterium tumafeciens biovar 1 y 2. “En Chile, Biobacter 84G® es usado mucho por los viveristas y también en las plantaciones nuevas de nogales y cerezos, pero también de almendros, berries, otros carozos y plantas ornamentales”, precisa Armijo. La unidad de 250 mL de Biobacter 84G® asegura un tratamiento para 2.500 plántulas pequeñas o 600 plantas de tamaño de establecimiento en huerto. Biobacter 84G® es uno de los pocos productos existentes de este tipo en el mundo que contiene esta bacteria. Hoy en día sólo en EE UU, Holanda y Australia se generan formulados de similares características. Tras más de una década en el mercado, se ha aplicado en más de 30 millones de plantas en vivero y huerto y en ninguna de ellas se ha visto presencia de la agalla. Otro producto exitoso es Harztop. Desarrollado a base del hongo Trichoderma harzianum, es un biofungicida efectivo en el combate de botrytis, que genera pérdidas de hasta un 20% en la producción de uva. Tras ensayos realizados en las temporadas 2012/13 y 2014/15 se demostró la efectividad de Harztop, ya sea sustituyendo o complementando la acción de los agroquímicos en los programas sanitarios, ya que se trata de un producto biológico preventivo de enfermedades de follaje y suelo. Además de la uva, Harztop puede ser usado en carozos, berries, hortalizas, cítricos y nogales. En uva de mesa, las empresas Viticultura & Fruticultura Asociados y Prokambium Consultores, comprobaron que Harztop es una alternativa para el control de botrytus en uva de mesa y que permite reducir el número de ingredientes activos o moléculas químicas restringidas presentes en la fruta. Dentro del catálogo de la compañía también destaca BioRoot, un bioestimulante y promotor de crecimiento, compuesto de bacterias y hongos benéficos y concentrado de algas pardas, que contribuye al desarrollo de las raíces, mejorando la absorción de nutrientes y reforzando las defensas de las plantas. A BioRoot se suma la línea Metragram, para el control biológico de pololo dorado, gorgojo de los invernaderos, burrito de la vid, chanchito blanco, pololo café, cabrito de la frambuesa, pololo verde y capachito de los frutales. Actualmente los productos de Biogram son usados por agricultores orgánicos dedicados a la producción de vino, arándanos, manzanas y kiwis. Pero es en la agricultura convencional donde ha habido un crecimiento importante en las ventas, ya que se están incluyendo dentro de los programas de manejo de control de plagas y enfermedades, reemplazando a algunos de los insumos químicos. Aún cuando los agricultores son sumamente tradicionales a la hora de usar un producto u otro, el catálogo de Biogram ha penetrado con éxito en las diversas zonas agrícolas del país, desde Arica, pasando por Elqui y Limarí, hasta la zona centro y sur. “La comercialización ha sido directa y también con nuestros distribuidores, y los productores han aprendido a darle tiempo a este tipo de productos para que, por ejemplo, un hongo benéfico se vaya desarrollando”, sostiene Armijo. Generalmente los agricultores inician pruebas en un 10% de la superficie, que paulatinamente van aumentando hasta aplicar en el 100% del campo. El hecho de estar en permanente contacto con los agricultores permite que los profesionales de Biogram puedan conocer cuáles son las reales necesidades de éstos. “Ellos son los que nos explican sus problemas y nosotros traspasamos esos requerimientos a nuestro departamento de I+D que se encarga del desarrollo de productos específicos”, explica el gerente de Biogram. Biogram inicia el camino de la internacionalización Entre los planes de futuro se concentrarán en la expansión internacional de la compañía. “Perú y Colombia son mercados interesantes que vamos a explorar”, confirma Armijo. Primero, se están encargando del registro de los productos en ambos países, para una vez que esté concluido ese trámite, iniciar una estrategia comercial con algún distribuidor local. Y lo otro es seguir desarrollando productos para el control del chanchito blanco. “Tenemos un producto, pero nuestro equipo de I+D está trabajando en hacerlo más efectivo y potente”, cuenta. Luego, tal como han hecho hasta ahora, viene la tarea de introducirlo en un mercado cada vez más exigente.

Profesionales jóvenes están detrás de una empresa que desarrolla productos biotecnológicos para la agricultura basados en Trichoderma spp. y Bacillus spp., cuya principal característica es tienen alta viabilidad sin refrigeración. Su introducción en el mercado ha sido exitosa y ya preparan un nuevo desarrollo: un controlador biológico de nematodos.  Una alianza entre la Universidad de Chile y un grupo de inversores fue el punto de partida para que en 2008 naciera Biopacific y así, dar vida a una plataforma de desarrollo biotecnológico originada con el respaldo de los laboratorios de la universidad, y que pudiese penetrar en la agricultura del país. Desde entonces están a la búsqueda de microorganismos con efectos biocontroladores, principalmente de bacterias y hongos nativos. “La investigación y desarrollo de nuevos productos la hacemos en nuestras instalaciones y todo el respaldo de nuestro trabajo se realiza mediante pasantías y tesis de investigación en la Universidad de Chile, pero además hemos realizado trabajos con la Universidad Autónoma”, explica Romina Almasia, sub gerente de I+D de Biopacific, sobre el desarrollo de productos que posteriormente son distribuidos por Agropuelma en diferentes zonas de producción del país. Dos líneas de productos  Y ese trabajo se resume en dos líneas de productos a base de Trichoderma spp. y Bacillus spp. Actualmente, Biopacific cuenta con una importante colección de cepas identificadas mediante herramientas de biología molecular: 15 cepas nativas de Thrichoderma spp. analizadas en la Universidad de Viena por el ingeniero Gabriel Pérez y con 113 cepas nativas de Bacillus spp analizadas en la Universidad de Chile por el biólogo Pedro Castillo. “Ellos son la base de nuestros productos y por eso nuestras instalaciones están divididas en dos áreas, una para cada uno, subdivididas además en una zona de laboratorio y otra de producción”, precisa. Allí es donde han desarrollado cuatro productos: Trichoforte, Trichofruit, Baciforte y Bacifruit. Trichoforte proporciona una excelente respuesta en el control biológico de hongos fitopatógenos como Botrytis cinerea, Fusarium spp. y Phytophtora spp. Está desarrollado a base de Trichoderma atroviride cepa TC y T10 y Trichoderma harzianum cepa TF y TA. Todas ellas colonizan los tejidos superficiales de la planta generando una inducción de resistencia sistémica, que estimula los mecanismos propios de defensa de la planta y mejora la resistencia a estreses abióticos. Trichofruit es un biocontrolador preventivo desarrollado a base de Trichoderma atroviride cepa TC y T10, y su uso está recomendado para el control de Botrytis en uva de mesa (desde flor a pinta) y arándanos, pero que también se puede emplear en otros cultivos. “Otras empresas tienen trichodermas líquidos y nosotros hemos apostado por un producto sólido y estable, que tiene una mayor vida útil y que no necesita de refrigeración”, explica Simón Navarrete, sub gerente técnico. La línea de productos a base de Bacillus spp. está compuesta por: Baciforte, un biocontrolador preventivo para el control de bacterias fitopatógenas como Pseudomonas syringae, Clavibacter michiganensis y Xanthomonas. Está desarrollado a base de la cepa nativa de Bacillus subtilis C55. “Se está usando principalmente en tomate”, cuenta Almasia.  Bacifruit es el otro producto de esta línea, específico para el control de enfermedades fúngicas aéreas como Botrytis y pudrición ácida, tanto en cosecha y poscosecha. Bacifruit lo han desarrollado a base de la cepa nativa de Bacillus subtilis C110. “Ha demostrado su efectividad y hoy estamos realizando ensayos con máquinas electrostáticas para su aplicación en postcosecha, a través de las cuales hemos visto muy buenos resultados”, adelanta Navarrete. Un controlador de nematodos para fines de 2016 Del contacto diario con los agricultores la empresa va escuchando sus necesidades y generando nuevas ideas. “El departamento técnico de Agropuelma también es importante para desarrollo de productos. Constantemente estamos explorando nuevas líneas de trabajo, una de ellas puede ser para el control de pudrición ácida en carozos”, explica Navarrete. Además planean el desarrollo de un producto para control de nematodos que se llamará Nemaforte. “Se hacen aplicaciones en suelo previas al cultivo, una o dos semanas antes y también al inicio del cultivo”, subraya. Es un desarrollo que nace desde la Universidad de Chile, con financiamiento de Fondef-VIU, obtenido por un alumno de la universidad. “Ya tenemos ensayos en invernaderos y este año haremos ensayos de campo. Seguramente a finales de año el producto esté listo para su lanzamiento”, adelantan.  En poco tiempo Biopacific se ha hecho un espacio en el cada vez más competitivo sector de los bioinsumos agrícolas. Todos sus productos, antes de llegar al campo son analizados por el equipo de profesionales y respaldado por la Universidad. “Nuestra señal de identidad es la característica propia de nuestros productos, que no se refrigeran y son de alta viabilidad”, precisa la sub gerente de I+D de una empresa que hoy también está apoyando proyectos startup enfocados al desarrollo de bioinsumos. “Estamos apoyando, aunque aún en una etapa muy inicial, una startup que trabaja en la solubilización de fosfatos”, confirma e indica que el futuro de este tipo de productos es promisorio, sobre todo en la agricultura convencional.

La empresa MorpH2O Latinoamerica entrega un completo espectro de instrumentos tecnológicos de monitoreo complementado con asesoría en terreno, para apoyar la toma de decisiones en sistemas productivos agrícolas y optimizar el uso del agua y energía. MorpH2O Latinoamérica nació de capitales provenientes de Chile y España para ofrecer una completa gama de herramientas tecnológicas de punta, que permiten optimizar la gestión del recurso hídrico y las variables de producción agrícola ligadas al agua, con especial hincapié en la fruticultura pero continuando con todos los demás cultivos. Su éxito ha hecho que sus servicios se extiendan desde Chile al resto de América del Sur hasta Centroamérica y México. La empresa se ha especializado en prestar servicios de monitoreo de manera de poner tecnología ligada a la telemetría y sensores al servicio del control objetivo del riego en la agricultura en diversos sectores productivos.  Todas las tecnologías IOT (Internet of things) que pone a disposición de los productores, se utilizan para recopilar y desplegar datos e indicadores en una base de tiempo real. Paralelo a sus servicios a la agricultura , también ha desarrollado un área de I+D que abastece de instrumentación a diversas instituciones académicas y de investigación con sistemas de medición para áreas como la investigación agrícola, hidrología y de fisiología vegetal entre otras, además de entregarles asesoría en su implementación.  “Buscamos profesionalizar la agricultura. Todo lo que estamos haciendo apunta a hacer más objetivos los criterios involucrados en la toma de decisiones, de manera de tomar decisiones informadas en la agricultura en temas ambientales, de suelo y de las plantas sobre la base de datos duros y a tiempo real. Eso es algo que, en general, en distintas industrias existe para medir las eficiencias de los procesos. Sin embargo, en la agricultura todavía falta bastante y en riego, más aún”, comenta Pablo Zorzano, gerente comercial de la compañía. Uno de los principales objetivos de MorpH2O es entregar una solución integral a los clientes, poniendo a su disposición, a través de la telemetría, la información necesaria y en tiempo real para que puedan tomar decisiones en forma ágil y oportuna. “Básicamente, comercializamos sistemas de monitoreo que ofrecen información e indicadores que ayudan al agricultor a manejar sus cultivos de manera eficiente de manera de maximizar la rentabilidad y sustentabilidad de sus cultivos. Nos enfocamos en sistemas de telemetría integrales con mediciones tanto  en el suelo, como en la planta y la atmósfera”, puntualiza Rodrigo Ferreyra, Gerente técnico de la empresa. Toda esta tecnología permite dejar registros históricos y trazabilidad del proceso productivo. Tema cada vez más relevante por las certificaciones internacionales y la preocupación de la sustentabilidad de nuestro ecosistema. Para ello trabaja hace más de diez años con diversas representaciones de prestigiosas marcas a nivel mundial, entre los que destaca el fabricante norteamericano Decagon Devices, líder en el desarrollo  de sensores de humedad de suelo. Morph20 pone a disposición de sus clientes  diversas herramientas que ayudan a obtener resultados específicos. En suelo, su trabajo busca entregar elementos de análisis a través de sensores de humedad de suelo y conductividad eléctrica, para que el agricultor mejore su manejo del riego y los fertilizantes. Esto se complementa con un servicio de analítica de suelos de ultima generación , que busca caracterizarlos precisamente en cuanto a la retención de humedad. A su vez complementan sus sistemas con indicadores atmosféricos así como también de la respuesta fisiología de las plantas. En este contexto la empresa también dispone de estaciones meteorológicas para medir distintas variables atmosféricas que permiten calcular la evapotranspiración de las plantas, horas y porciones de frío entre otras variable, así como también sistemas para el control de heladas. En lo que se refiere al fitomonitoreo dispone de dendrómetros, que cuantifican las dilataciones o contracciones de los tejidos vegetales, y sensores de reflectancia espectral locales que entregan información sobre el estado hídrico de las plantas. Todas estas tecnologías se conectan al software provisto por la empresa y se pueden complementar con instrumentos portátiles, que entregan información puntual que pueda interesarle específicamente a cada agricultor.  Sin embargo, más allá de los instrumentos que pone a disposición de los productores, MorpH2O se destaca por la asesoría y seguimiento que les presta.  “Muchas empresas necesitan un apoyo adicional para que puedan hacer uso de los equipos y de la información en forma adecuada. Por eso hacemos un importante énfasis en la implementación y seguimiento de las soluciones”, dice Ferreyra. Por ello, la compañía ha desarrollado un área de pre-venta, que busca realizar la correcta instalación de los equipos y la capacitación del manejo del software. A ello se suma el servicio de post-venta, que permite hacer un adecuado seguimiento periódico de la información recabada por los instrumentos, que incluye –complementariamente- la elaboración de informes semanales que interpretan los datos para que el cliente pueda tomar decisiones oportunas  que logren mejoras en productividad y calidad de su producto final. Para estas labores, la empresa dispone de un equipo de 10 profesionales con vasta experiencia en frutales, cultivos y riego, experiencia no solo practica si no que además con un importante background científico.