Producto de una investigación realizada por la Federación Nacional de Cultivadores de Cereales, Fenalce, en asocio con la Universidad de Pamplona se logró identificar la presencia del insecto Conotrachelus quadrilineatus Champion en cultivos de fríjol en Colombia. Esta sería la primera aparición de esta especie alimentándose de fríjol en América del Sur.

La alta incidencia en el área muestreada y las lesiones significativas observadas indican que esta especie podría representar una gran amenaza para la producción de fríjol en el país. 

No obstante, aseguraron desde Fenalce que se deben realizar nuevas investigaciones para evaluar si este es un caso aislado o si este insecto se encuentra extendido en las regiones productoras de fríjol de este país y en los países de la región.

El gerente general de Fenalce, Arnulfo Trujillo, explicó que este es el primer hallazgo de una especie de este género alimentándose de matas de fríjol en Colombia y Suramérica, ocasionando daños a un cultivo importante de esta región.

De acuerdo con la investigación, esta plaga es muy invasiva y tiene fácil multiplicación y dispersión, ocasionando pérdidas de rendimiento, lo que la podría convertir en una plaga importante para los productores de leguminosos del país.

La investigación

La investigación tuvo su sustento cuando Óscar Santos y Amaya Fredy Rodríguez Cruz, docentes de la Universidad de Pamplona (Santander) y el ingeniero agrónomo extensionista de Fenalce, Daniel Barón Ortiz, realizaron una investigación en la que, durante el primer semestre del año 2022, observaron adultos y larvas de un insecto afectando con severidad las plantaciones de fríjol en la provincia de García Rovira (municipios San José de Miranda y Enciso) en el departamento de Santander.

Los investigadores fueron informados sobre algunas lesiones en cultivos de fríjol producidas por larvas de escarabajos que le perforaban los tallos a las plantas en esa provincia, algo que no se había reportado en este cultivo en América del Sur.

Por ello, decidieron identificar y reportar la presencia de larvas de escarabajos fitófagos que estaban afectando las plantas.

En compañía de agricultores, recolectaron larvas que se encontraban al interior de los tallos de las plantas de fríjol.

Aproximadamente 20 larvas de cada plantación fueron llevadas al laboratorio de Entomología Agrícola de la Universidad de Pamplona, donde se tuvieron en condiciones controladas de humedad relativa y temperatura hasta la emergencia de los adultos.

20 ejemplares se enviaron al Dr. Robert S. Anderson, especialista en sistemática, filogenia y biología de Curculionoidea con énfasis en taxones del Nuevo Mundo, del Museo de la Naturaleza de Canadá, quien los identificó como Conotrachelus quadrilineatus Champion.

Aunque el género Conotrachelus es considerado el género de gorgojo más diverso de América, con más de 1.200 especies identificadas actualmente, este es el primer informe de esta especie en esta región de América. La gran cantidad de individuos encontrados en el campo, reportados en este estudio, sugieren que este insecto podría estar presente en otras regiones productoras de Colombia y de Suramérica.