Buenas noticias para la uva de mesa nacional. Gracias al trabajo conjunto entre autoridades estadounidenses y chilenas, el protocolo Systems Approach para uva de mesa de las regiones de Atacama, Coquimbo y Valparaíso, está en su trámite final para ser aprobado y posteriormente implementado. Esto permitirá evitar la fumigación con bromuro de metilo, requisito hasta ahora obligatorio para fruta proveniente de zonas que no están libres de plagas de interés comercial.

La información fue dada a conocer por el subsecretario de Agricultura, José Guajardo, quien estuvo acompañado por el agregado agrícola de Estados Unidos en Chile, Bret Tate, la subdirectora (s) de operaciones del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), Grisel Monje, el presidente de Fedefruta, Jorge Valenzuela, el presidente de ASOEX, Iván Marambio y  Carolina Cruz, miembro del directorio de Fedefruta.

En la oportunidad, el subsecretario agradeció a la Embajada de Estados Unidos en el país y a todos los actores del sector que hicieron posible avanzar en estas medidas. “Se viene trabajando durante muchos años para mejorar las condiciones de exportación de nuestra fruta. La uva es un sector muy relevante y este Systems Approach va a permitir mejorar las condiciones en que llega la uva a Estados Unidos, va a mejorar el sistema de desinfección, de fumigación y eso va a repercutir en una fruta de mejor calidad que va a llegar a los consumidores norteamericanos”, señaló.

Ver artículo: “Acciones para superar la crisis de la uva de mesa chilena”

Bred Tate, representante agrícola de Estados Unidos en Chile, valoró el trabajo en conjunto entre las autoridades de ambos países. “El gobierno de Estados Unidos y el gobierno de Chile estamos alineados en muchas cosas. Hablamos de la democracia y esa clase de cosas, pero también en la preocupación por el cambio climático y en el beneficio de un comercio libre y transparente y este paso va en esas dos direcciones. El Systems Approach va a bajar el uso de fumigación, lo cual va a apoyar a la sostenibilidad y ayudar un poco con la parte del cambio climático. También se facilitará el comercio internacional entre ambos países”, indicó.

NUEVAS TECNOLOGÍAS

El rol del SAG irá en la línea de asegurar que se cumplan los procedimientos acordados para implementar el protocolo, especialmente sobre la prevalencia de plagas como Brevipalpus chilensis y Lobesia botrana. Grisel Monje, subdirectora (s) de operaciones del servicio expresó que “es un momento de mucha alegría para nuestra industria y para nuestro país porque así vamos dejando atrás el uso de bromuro de metilo y vamos ocupando nuevas tecnologías, más verdes, más sustentables y eso hace de nuestra fruta un producto mucho más competitivo en todos los mercados”.

Desde el sector privado se mostraron agradecidos por recibir esta noticia. El presidente de Fedefruta, Jorge Valenzuela, señaló que “la uva de mesa ha sido el frutal que más trabajo ha dado a nuestra industria en distintas regiones de Chile. Quiero agradecer muy especialmente al Ministerio de Agricultura de Chile y por supuesto al agregado agrícola y su equipo, a la Embajada de Estados Unidos que se han comprometido en los últimos meses en sacar adelante este Systems Approach que va a beneficiar a muchos productores de distintos tamaños en las regiones en las que va a ser aprobado”.

Por su parte, el presidente de ASOEX, Iván Marambio, se refirió al volumen de uva de mesa enviada al país norteamericano, que llega a cerca de 37 millones de cajas por temporada, más de la mitad del total exportado por el país. “Desde esta zona, la cual se libera de la fumigación, se envían 20 millones de cajas. Estamos hablando del 52% de toda la fruta que se envía a Estados Unidos”. El dirigente gremial agregó que “se acaba la fumigación en destino y eso es algo fundamental para la calidad y la condición de la fruta chilena y lo es tanto para nuestros productores, los exportadores y también para el consumidor americano”.

PASOS A SEGUIR

Actualmente, el protocolo se encuentra en el Federal Register, algo similar al Diario Oficial nacional. Ahí comenzó desde hoy el periodo de consulta pública, que tiene una duración de 60 días en que se recibirán comentarios, observaciones y consultas. Es un proceso abierto tanto para chilenos como estadounidenses y cualquier persona que desee participar.

“El periodo de consulta pública finaliza el 16 de diciembre y una vez que termina, el equipo regulatorio en Estados Unidos tiene que revisar los comentarios. En la norma final tienen que contestar las preguntas y los comentarios que hay. Se deben mencionar la cantidad de comentarios a favor, comentarios en contra y responder las preguntas”, explicó Tate. La duración de este proceso dependerá de la cantidad y el tipo de revisiones que reciban, por lo que no se tienen fechas estimadas de cuándo podría estar lista la norma final.

Al ser consultado por la capacitación de los productores para llevar a cabo el Systems Approach una vez esté aprobado, el subsecretario de Agricultura señaló que “los productores agrícolas vienen preparándose para esto desde el año 2000, después vino la plaga de Lobesia botrana que frenó en gran medida esto. Han existido ensayos, pruebas y avances y tengo mucha fe en la industria frutícola, en la industria exportadora y en las asociaciones de productores. Estoy convencido de que están capacitados y que van a seguir trabajando en los detalles que puedan ir apareciendo con el paso de los años, tengo la impresión de que vamos a andar muy bien en este proceso”, finalizó.

Los comentarios o preguntas al proceso de consulta pública se pueden realizar en el sitio web a www.regulations.gov e ingresar APHIS-2021-0078 en el campo de búsqueda a partir de este lunes.