Cuando una planta se enfrenta a un estrés, puede activar distintas vías de defensa dependiendo del patógeno o insecto que la ataca. Un grupo de compuestos que desencadenan la defensa de las plantas son los elicitores, que pueden ser producidos por el patógeno, insectos herbívoros o incluso por la propia planta como respuesta a un estrés ambiental. Ejemplos de estos son el ácido salicílico (SA), ácido jasmónico (JA) y el etileno (ET), hormonas que modulan la activación de genes de defensa para generar una respuesta inmediata frente al estrés biótico. En general, cuando se trata de un patógeno biotrófico, que se alimenta de células vivas, la defensa de la planta produce SA y alerta por vía sistémica sitios distales como las hojas, flores o frutos, en lo que se conoce como SAR, o resistencia sistémica adquirida.

En cambio, si el estrés es producido por un organismo necrotrófico, que se alimenta de tejido muerto, o de insectos o ácaros, la planta responde produciendo JA y activando el mecanismo WIR o de resistencia inducida por herida. Como distintos patógenos atacan al cultivo al mismo tiempo, la planta debe ‘elegir’ qué respuesta desencadenará para defenderse, activando una ruta de defensa hormonal y suprimiendo otras, lo que es conocido como el fenómeno de “comunicación cruzada o cross-talk”. Para abordar el uso de elicitores en los cultivos, el Dr. Antonio León-Reyes, académico de la Universidad de Utrecht, será parte del 3er Congreso Bioestimulantes Latam & Redagrícola Biocontrol, que se desarrollará en Cancún, México, los días 5 y 6 de julio próximos. El especialista en fitomejoramiento presentará su charla “Inducción de resistencia vegetal usando elicitores: del fundamento a la práctica”, donde hablará sobre sistemas de inducción de resistencia en diversos cultivos frente a distintos tipos de estrés.

Dr. Antonio León-Reyes, académico de la Universidad de Utrecht.

El especialista además presentará los distintos tipos de elicitores, que pueden ser sintéticos o biológicos, así como sus mecanismos fisiológicos y moleculares. En palabras del Dr. León-Reyes, “este conocimiento podrá ayudar a tomar decisiones importantes sobre el manejo de inductores de resistencia para ser implementados en planes de manejo integrado de plagas y enfermedades”. Además, usar elicitores dentro de una estrategia de inducción de resistencia y control biológico, puede ayudar a reducir el uso y la dependencia exclusiva de productos químicos para la protección de cultivos, resultando en plantas y frutos más sanos.

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