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El innovador plan de sustentabilidad de la industria nacional de aceite de oliva
Para ChileOliva es clave seguir avanzando en temas de sustentabilidad, porque entienden que es ‘la única manera de mantenerse en el tiempo’. Tras lograr un segundo acuerdo de producción limpia (APL) en el que participan 22 empresas, la asociación ya piensa en un tercer acuerdo. “Somos una industria que trabaja en la naturaleza, por lo que debemos ser responsables con nuestros procesos”, dice Pamela González, jefa de proyectos de ChileOliva.
Con consumidores que cada día son más conscientes de cómo se producen y elaboran los alimentos, implementar acuerdos de producción limpia permite además, que cada producto que se exporta, tenga una buena aceptación en los mercados de destino. Eso lo tiene claro la Asociación Nacional de Productores de Aceite de Oliva, ChileOliva, y su jefa de proyectos, Pamela González subraya que “como llegamos a distintos mercados, es importante tener un estándar de sustentabilidad para poder exportar”.
Así, en 2011, justo el año que se desencadenó la crisis hídrica, ChileOliva, comenzaba a trabajar en una estrategia de sustentabilidad para hacer frente al cambio climático y los efectos que conlleva. No habían pasado dos años y ya habían impulsado el primer Acuerdo de Producción Limpia (APL), que consideraba siete lineamientos en materia de sustentabilidad, que propició la certificación a 17 empresas del rubro por un periodo de tres años.
Ceremonia de certificación del Segundo Acuerdo de Producción Limpia del sector de aceite de oliva chileno.
Hoy en día ya no son 17 empresas, sino que se han sumado otras cinco a un segundo APL que vio su génesis en 2020, y que ya en 2021 se iniciaba la certificación de empresas de las regiones de Coquimbo, Metropolitana, O’Higgins y Maule, proceso que culminaría un año más tarde, corroborando que cada una de ella cumplía con los requisitos.
Los planes de sustentabilidad están diseñados de acuerdo a la distribución geográfica de la zona productiva, teniendo en cuenta las necesidades y desafíos de cada región. “El proceso tiene dos etapas; primero la auditoría externa y luego una validación del sector público que lo hace la Agencia de Sustentabilidad. Todas estas acciones ocurrieron en 2022 y nos permitieron certificar el acuerdo que tiene una duración de tres años”, explica González.
Pamela González, jefa de proyectos de ChileOliva.
La diferencia entre ambos APL es que en ese segundo se han incluido metas que no se estaban implementando en otros acuerdos. “Entonces, fue muy novedoso en ese sentido”, sostiene González sobre un APL que considera nueve Metas de Sustentabilidad (ver recuadro)
NUEVE METAS DE SUSTENTABILIDAD
Meta nº1: Implementación de la “Guía para la Gestión de la Sustentabilidad y Cambio Climático”.
Meta n°2: Formación de los trabajadores en materias de sustentabilidad y cambio climático.
Meta n°3: El sector reducirá en un 5% el consumo energético con el fin de mitigar los efectos del cambio climático, a partir de una gestión sustentable del consumo energético.
Meta n°4: Realizar una gestión hídrica que incorpore medidas de adaptación al cambio climático.
Meta n°5: Promover la producción sustentable de aceite de oliva a partir de la adaptación al cambio climático y la protección de la biodiversidad, especies nativas y cuidado del suelo.
Meta n°6: Las empresas incorporarán una estrategia que les permita gradualmente llegar a cero residuos.
Meta n°7: Fomentar actividades de relación con la comunidad y calidad de vida laboral de las empresas adheridas al APL.
Meta n°8: Cuantificar y verificar la Huella de Carbono organizacional de las empresas adheridas al APL.
Meta n°9: Incorporar en la industria el ecodiseño para repensar procesos y productos y responder a los desafíos de la Ley nº 20.920 (Ley REP).
COOPERACIÓN ENTRE ORGANIZACIONES
El camino que ha recorrido ChileOliva sigue la ruta que han tomado otras instituciones. “Hemos seguido lo que ha hecho Chilealimentos y el Código de Sustentabilidad de la Industria Vitivinícola Chilena. Ellos van más adelantados en este tema y han sido muy buenos aliados porque nos han compartido su experiencia y cooperado con nuestras dudas”, comenta la jefa de proyectos de ChileOliva.
Entre las empresas asociadas a ChileOliva, hay quince que cuentan con campo y almazara, seis que se dedican a producir aceituna para aceite de oliva y una empresa comercializadora, que compra el aceite de oliva y lo envasa. Todas ellas son parte del APL porque forman parte del proceso de producción, distribución y comercialización del producto.
La gestión de residuos también es parte importante de este convenio. Durante 2022 se valorizó el 92% de los desechos generados durante el proceso productivo. En cuanto a eficiencia hídrica y energética, lograron disminuir el consumo de agua por tonelada de aceite en un 28% y bajaron el consumo total de energía por tonelada de aceite en un 12%.
Además, una meta comprende la protección de la biodiversidad, especies nativas y cuidado del suelo a través de medidas como el desarrollo de un programa con acciones a realizar, que considera un plan sobre biodiversidad y otro plan frente a riesgos climáticos. Este último incluye la realización de cortafuegos en áreas de interés para evitar incendios forestales.
Actualmente, el APL es un acuerdo al cual las empresas adhieren de forma voluntaria. Para González es importante que se mantenga de esta forma, pues demuestra el real compromiso de sus afiliados por cumplir las metas establecidas.
Sello de Aceite de Oliva Sustentable (AOS)
Se trata de un elemento distintivo entregado por ChileOliva a las empresas adheridas al APL para poder incluirlo en el etiquetado de los productos. “Esta marca de certificación se le entrega a la empresa que cumplió con el APL. La idea es que el consumidor vea que hay una industria que está trabajando en la certificación del aceite de oliva sustentable. Las empresas deben cumplir con las acciones establecidas y mantenerlas en el tiempo”, explica González sobre una certificación que dura tres años y luego se audita por parte de un externo para revisar que la empresa mantiene las acciones de sustentabilidad.
CON EL OBJETIVO DE IMPLEMENTAR UN TERCER APL
Sobre un tercer APL a futuro, González señala que es algo que se estudiará, a medida que vaya evolucionando la industria y los desafíos a lo que se vayan enfrentando. “Luego de los tres años que dura el APL, vamos a tener que actualizar el estándar porque las metas que tendremos en ese momento pueden ser muy distintas a las que tenemos hoy. Nuestro objetivo es implementar un tercer acuerdo una vez que la certificación del APL termine su tercer año”.
Para ChileOliva es clave seguir avanzando en temas de sustentabilidad, porque entienden que es “la única manera de mantenerse en el tiempo”. “Somos una industria que trabaja en la naturaleza, por lo que debemos ser responsables con nuestros procesos”, dice González.
Dentro de los desafíos del gremio, está sostener la producción siendo resilientes frente al cambio climático. Para la jefa de proyectos de la asociación, la eficiencia en el uso del agua será un punto clave. “Para eso debemos representar y apoyar a los productores, de manera de poder sostener la industria y defender la calidad del aceite de oliva extra virgen”.
En el futuro próximo, ChileOliva contempla realizar manejos técnicos del olivo para adaptarse al cambio climático; innovar en tecnologías para ir más allá en términos de eficiencia hídrica y energética; y mantener los estándares de sustentabilidad lo más alto posibles.
