Equipo Redagrícola

La industria de la nuez chilena tiene optimistas proyecciones para los años que vienen. Luego del estancamiento productivo de 2020 y un leve crecimiento de 8% proyectado para el año que está por cerrar, actores de la industria esperan una veloz recuperación en las campañas que vienen y que llevará a superar las 200.000 toneladas en 2024.

Según las cifras de la asociación de la industria ChileNut, 2021 cerrará con una producción total de 150.000 toneladas de nueces, versus las 138.907 de 2020, año en que se redujo en 0,1%.

No obstante, la tendencia agarraría vuelo en el calendario que viene. Combinando la información de Odepa de áreas cultivadas y la de viveros que entrega información del ritmo en que se incorpora nueva capacidad de producción, la asociación de productores estima que en 2022 se producirán 178.906 toneladas de nueces, un alza de 19,3% en relación al año actual. A esto le seguirían alzas en torno a 7% los años que vienen lo que permitiría llegar a las 204.001 toneladas en 2024, según se informó en la conferencia ExpoNut realizada a fines de noviembre.

De cumplirse, la cifra de producción de 2024 sería la del doble de lo producido en 2017, año de mayor crecimiento, con un salto de 42%, al llegar a 101.462 toneladas.

“Chile se acerca a las 200.000 toneladas, lo que ya lo convierte en un jugador de peso en el mercado mundial de nueces”, señaló José Luis López, gerente de exportaciones en Exportadora Greenvic, durante su presentación en la conferencia Exponut.

SALE ALEMANIA, ENTRA INDIA

Los principales destinos de la nuez han tenido un comportamiento errático en los últimos años. Alemania, país que con casi 19.000 toneladas había liderado los envíos en 2020 tuvo un fuerte descenso en 2021 de 40% en 2021: solo recibió 11.400 toneladas de nueces chilenas. Esto, debido a que Lidl, una de las principales cadenas de supermercados de ese país, habría dejado de comprar nueces chilenas, ante exigencia de condiciones menos favorables para los productores.

Turquía, por su parte, que había liderado en 2018 y 2019, tuvo un fuerte bajón en 2020 en medio de sus crisis económica y financiera. No obstante, su demanda se recuperó en 2021, con lo que se acercó a las 19.000 toneladas.

Panel sobre proyecciones del comercio de nueces  en ExpoNut

India, por su parte, fue la principal fuente de buenas noticias en el año: este gigante mercado asiático fue destino de 20.020 toneladas de nueces, tras saltar en 76,2% en el año, con lo que se convirtió en el principal desino de las nueces chilenas. En 2020 ya había dado una sorpresa al más que duplicar su recepción de nueces chilenas, al pasar de 5.430 toneladas en 2019 a 11.360 en 2020.

“El desempeño de India se produce pese a que el arancel es de 100%”, dice Karl Samsing, gerente general de Exportadora Valbifrut, señalando que es un desafío político para la industria buscar una reducción en ese impuesto a la importación. A pesar de la condición comercial, “el fuerte crecimiento refleja el alto potencial que hay en ese mercado en que la nuez es un elemento relevante para una dieta predominantemente vegetariana al ser considerada una importante fuente de omega 3”, explicó en una exposición durante el congreso.

La industria de nueces chilenas ha logrado diversificar sus destinos lo que ha sido clave para enfrentar los altibajos de sus principales mercados, señalan actores de la industria. La clave es mantener ese proceso. En este sentido, cuatro mercados relevantes, con alto potencial de crecimiento, son los de Alemania, Corea , España y Japón, en los cuales las nueces de EE UU dominan con distancia.

De todos modos, José Luis López, de Exportadora Greenvic, señala que la competencia será cada vez más dura, con un EE UU que incrementó en 18% su producción en 2020-2021, hasta las 768.452 toneladas. “El mayor productor crece en producción, pero sin aumentar su consumo interno, lo que le llevará a desinar más toneladas al mercado exportador”.