El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) continúa consolidándose como referente regional en la vigilancia del HLB de los cítricos, una de las enfermedades más devastadoras en este cultivo a nivel mundial.

Por medio de un trabajo articulado con la academia se presentaron los resultados del estudio “Estatus fitosanitario y dinámica espaciotemporal de Candidatus Liberibacter asiaticus, agente etiológico del HLB y su vector en Colombia”, investigación desarrollada por Alejandra Castro, profesional de la Dirección Técnica de Epidemiología y Vigilancia Fitosanitaria (DTEVF).

Este estudio, sustentado como parte de los requisitos para optar al título de Magíster en Ciencias Agrarias – Énfasis Fitopatología de la Universidad Nacional de Colombia, fue dirigido por María Fernanda Díaz Niño, responsable del programa de Vigilancia de Plagas de Control Oficial, de la DTEVF y codirigido por el profesor Joaquín Guillermo Ramírez Gil (Facultad de Ciencias Agrarias, Universidad Nacional de Colombia). 

El estudio consolida y analiza más de ocho años de información oficial generada por el ICA a través del Programa de Vigilancia Específica del patosistema HLB–Diaphorina citri, implementado desde 2008 para la prevención y control de esta enfermedad. En Colombia, la bacteria Candidatus Liberibacter asiaticus fue detectada por primera vez en 2016 y actualmente presenta distribución restringida en once departamentos.

LA INVESTIGACIÓN LOGRÓ IDENTIFICAR ZONAS CON MAYOR RIESGO DE DISPERSIÓN DEL PATÓGENO

Por ello, mediante el uso de herramientas avanzadas de analítica de datos, modelación ecológica (MaxEnt), análisis espacio- temporal (SaTScan) y epidemiología digital, la investigación logró identificar zonas con mayor riesgo de dispersión del patógeno y su vector, así como áreas de concentración de casos (hotspots) que orientan la priorización de recursos y fortalecen la capacidad de respuesta temprana frente a potenciales brotes.

Los resultados de esta investigación proporcionan una base técnica sólida para optimizar la vigilancia fitosanitaria, mejorar la planificación de muestreos y avanzar hacia una gestión más predictiva del riesgo. En reconocimiento a su solidez metodológica, rigor científico y contribución al conocimiento aplicado en sanidad vegetal, el Consejo de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Colombia concedió la distinción meritoria al trabajo presentado.