Mejor imposible. Así se puede resumir el resultado que dejó la rueda de negocio LAC Flavours que pasó por Lima el pasado septiembre, como un evento más de la feria Expoalimentaria. Y es que en tres días, tanto exportadores y compradores, lograron acuerdos de negocios por US$120 millones en este foro de negocios organizado anualmente por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), un evento que viene organizando desde 2009, a través de su plataforma y red social empresarial ConnectAmericas.com que, para la edición limeña concretó de 2,000 citas ‘uno a uno’ entre más de 300 empresas exportadoras y 100 compradores de 37 países.

Murali R. Parthasarathy es representante de la empresa india Athena Global Foods, y participó del LAC Flavours interesado en importar uva de mesa, aunque también mostró interés por la quinua orgánica que, según explicó, ambos tienen tiene gran potencial en ese país. Sobre todo porque existe un creciente interés en comprar productos frescos y saludables. Parthasarathy Conoce bien el negocio porque la empresa que representa se dedica desde hace más de dos décadas a la importación y distribución de frutas frescas, conservas de frutas, legumbres, especias y aceite de oliva, abasteciéndose de países como China, EE UU, Australia, Sudáfrica, Egipto y Chile; mientras que el aceite de oliva que distribuyen, proviene de España, Italia, Grecia y Turquía.

PERÚ, SEGUNDO PROVEEDOR DE RED GLOBE EN LA INDIA

El empresario comenta que en su país goza de gran aceptación la uva de mesa peruana, sobre todo de la variedad Red Globe, y que el Perú se ha convertido por segundo año consecutivo en el segundo proveedor de esta fruta en el mercado indio. Solo el último año la demanda de uva de mesa peruana se ha acrecentado un 16.47% con respecto del año anterior, representando US$ 2.97 millones y la tendencia es que vaya en aumento.

De igual, manera recorda que la potencialidad de la quinua convencional y orgánica en el país asiático es elevada, debido a que India es uno de los principales mercados de consumo vegetariano a nivel mundial. Si bien, el Perú ya cuenta con los requisitos fitosanitarios para exportar a ese mercado las empresas peruanas requieren trabajar con las empresas importadoras para cubrir los requisitos de comercialización. Así también, aguardan que se concrete el TLC entre ambos países ya que con la vigencia del acuerdo, el ingreso de frutas y hortalizas sería libre de arancel.

Parthasarathy subraya que durante su visita a la feria concretó negocios con dos empresas productoras de quinua orgánica, de quienes espera puedan abastecerle de pedidos para distribuir en su país en los próximos meses. Así también, resaltó que “la agricultura tiene un rol preponderante en el desarrollo de una nación y con la orientación adecuada más el apoyo gubernamental, los productos peruanos pueden llegar a más mercados en corto tiempo”, precisa.

El importador indio puntualizó que todas las frutas, legumbres y especias que tienen en el centro de distribución de la compañía se someten a un riguroso control de calidad por parte de su personal, especialmente capacitado para garantizar los más altos estándares. Resalta además que venden los productos a los mayoristas no sólo en el sur de la India, sino en otras regiones del país también, lo que les ha permitido construir una fuerte identidad comercial en todo el territorio.

EL ARÁNDANO PERUANO SE ABRE PASO EN EE UU

La empresa Western Onion se creó en 1993 como productora, empacadora y transportista de cebollas frescas de California y, desde entonces, ha generado vínculos comerciales con proveedores de todo el mundo, básicamente, de Australia, Nueva Zelanda, Holanda, y América Latina. Los ejecutivos de la compañía, Andrés Felipe Jaramillo, representante para Sudamérica, y Pedro Pablo Rodríguez, responsable de ventas internacionales, estuvieron en Expoalimentaria interesados en establecer contactos con productores no solo de cebollas, sino también de arándano y aguaymanto.

Los representantes de la firma importadora, coinciden en manifestar que la producción de arándanos en el Perú ha tenido un incremento interesante en los últimos años. “Tuve la oportunidad de visitar Ica y veo un crecimiento considerable del arándano, más ahora que se presenta una gran oportunidad con el ingreso al mercado de la China”, explica Jaramillo y aclara que están en conversaciones con dos compañías para el abastecimiento en EE UU y Asia.

El ejecutivo señaló que hay una importante demanda en California demanda por este fruto, sobre todo porque la producción de arándanos en ese estado ha disminuido, “debido a los costos de mano de obra y las dificultades con el uso del agua”, precisa. En tal sentido -considera-, que el arándano peruano al ser un cultivo posicionado en el mercado internacional como referente de volumen y calidad, tiene cierta preferencia en el mercado norteamericano frente al arándano de otros orígenes, además de aprovechar el periodo de ventana entre setiembre y octubre.

Jaramillo, acotó que han seguido detenidamente las pruebas que se han realizado con las principales variedades de arándanos (Biloxi, Misty, Legacy y O’Neil), y auguró un futuro promisorio a la exportación de este producto y de la agricultura peruana. Actualmente, el Perú tiene unas 4,000 ha sembradas y en lo que va de 2016, se han exportado 17,547 toneladas, superando con amplitud las 11,327 toneladas de 2015, siendo los principales destinos EE UU, Holanda, Reino Unido y

Canadá.

Así también, los ejecutivos de la empresa estadounidense están interesados en el aguaymanto, especialmente para proveer tanto a EE UU como a Europa. “Actualmente trabajamos con el aguaymanto de Colombia para el mercado estadounidense y europeo, y vemos que puede ser una alternativa muy interesante empezar a trabajar, sobre todo, con el aguaymanto orgánico peruano”, sostiene. Durante el LAC Flavours, los ejecutivos se reunieron con dos empresas productoras de aguaymanto, pero el problema es que, a pesar de que cuentan con productos certificados para exportar, tienen dificultades logísticas relacionadas a los costos de envío, aunque esperan solucionar en el corto plazo para efectuar con éxito su distribución en el exterior.

Entre el 2013 y el 2015 la exportación de aguaymanto experimentó un crecimiento de 161%, gracias a la identificación de nuevos nichos de mercado y mayores presentaciones. El año pasado se despachó esa fruta a 34 mercados por US$ 1.8 millones, monto 15% superior al del 2013 (US$ 687,341), siendo los principales destinos Holanda, Alemania, EE.UU. y Canadá.

YACÓN PARA EL MERCADO COLOMBIANO

A LAC Flavours también asistieron compradores de América Latina como los representantes de Laboratorio Disnatura, empresa especializada en la fabricación de alimentos y suplementos dietarios de Cali, Colombia. Julio César Valencia, subgerente comercial de la compañía, explica que asistieron a la feria con el objetivo de analizar el mercado y ver qué expectativas hay para exportar productos del Perú y de otros países.

El empresario subrayó que entre los productos que fabrican se destaca una bebida instantánea a base de yacón en polvo. Sin embargo, en su país ha sido difícil conseguir esa materia prima, por lo que su visita a la feria fue fructífera, ya que pudo encontrar un productor de yacón en polvo con certificado de calidad y certificado orgánico, “que nos ha abierto una puerta muy grande para poder fabricar un producto de calidad”, subraya.

Respecto a las cantidades que demandan, el ejecutivo precisa que iniciarían una primera importación de 100 kg para realizar análisis físico-químicos, a fin de evaluar que el producto sea de la calidad requerida, aunque advierte que “normalmente el consumo de yacón en polvo de la compañía puede ser de 1 tonelada mensual”. Asimismo, indicó que son los pioneros en introducir el yacón como bebida instantánea en Colombia, aunque reconoce que algunas empresas ya trabajan con este tubérculo en otras presentaciones.

Según Valencia el yacón es un producto novedoso, porque se ha descubierto que es un tubérculo que tiene buenas propiedades funcionales, ayudando a acelerar el metabolismo, a bajar los triglicéridos, el colesterol, a regular el funcionamiento del páncreas y a mejorar los niveles de azúcar del organismo. “Hay personas que tienen testimonio de que han regulado sus niveles de la diabetes consumiendo el yacón, sea en fruta o procesado”, cuenta.

De igual manera, comenta que también están interesados en adquirir otros productos peruanos. “Hay variedades de quinua y de maca muy buenas, pero poco a poco queremos ir incursionando en el mercado, así como ir contactando y mejorar las negociaciones”, finaliza.