La detección del estrés hídrico es crucial para asegurar una correcta aplicación del riego en los cultivos de maíz forrajero. Esto ocurre en zonas áridas como la Comarca Lagunera donde el agua es un recurso vital. 

En la región de la Comarca Lagunera, el maíz forrajero es esencial para la industria de alimentos balanceados para el ganado. Por ello, es imprescindible comprender los factores que pueden afectar la producción del cultivo como el estrés hídrico por déficit o exceso de agua, una de las principales repercusiones directas en la calidad y rendimiento del cultivo. 

Un equipo de investigadores del Centro Nacional de Investigación Disciplinaria en Relación Agua, Suelo, Planta, Atmósfera (CENID RASPA) del INIFAP emplea imágenes satelitales del Sentinel. A través de este, monitorean este estrés en marco del proyecto “Determinación de la lámina de riego óptima en tiempo casi real como estrategia de adaptación/mitigación del cambio climático”.

El proyecto se enfoca en el análisis del índice de estrés hídrico (Moisture Stress Index, MSI) del cultivo. El índice detecta cada 10 días las áreas de mayor y menor vigor. Las zonas se someten a diversas mediciones, incluyendo altura, diámetro de las plantas, y contenido de humedad en el suelo y en la planta. 

Se toman muestras tanto de suelo como de planta para medir el contenido de humedad y la materia seca, respectivamente. En el caso de la determinación del contenido de humedad del suelo se está empleando la gravimetría mediante el método AS-05 de acuerdo con la (NOM-021-SEMARNAT-2000).

La investigación promete ser una herramienta clave para los agricultores que permitirá mejorar la gestión del riego y aumentar la eficiencia del uso del agua. Esto contribuirá a la sostenibilidad de la producción agrícola en la Comarca Lagunera y otras regiones afectadas por el estrés hídrico.