Isabel Quiroz, Directora Ejecutiva IQonsulting El mundo se ha vuelto loco con las paltas o aguacates, qué duda cabe. Este es uno de esos casos muy especiales en que un “producto étnico” consumido por latinos que tenían una relación cultural con el producto, mediante fuerzas que se activan en el mercado, pasa a ser un “producto global”. El interés observado en el mercado internacional se pueden resumir como sigue: Década del ‘60 sin mucho interés ‘70 a ‘80 sólo Francia mostraba interés Fines de los ’80 y principio de los ‘90 se acelera la globalización y se observa un aumento en la demanda por aguacate. En los ‘90, EE.UU comienza a importar volúmenes significativos gatillado principalmente por la inmigración mexicana  y en el 2001 supera a Francia como el principal importador mundial. Se expande el comercio en Europa y hasta hoy no muestra signos de desaceleración. En google, la búsqueda aguacate, palta o avocado, fue trending topic en 2017. Se busca especialmente por su propiedades nutricionales y preparaciones. En mayo de 2017, Bloomberg anunció record histórico de precios para aguacate  Hass mexicanos en Ciudad de México, luego un nuevo record en julio del 2018, de 640 MXN/caja de 10 kilogramos. Bloomberg registra estos precios desde 1998 y el análisis le atribuyó a los hipster el aumento de la demanda y de los precios. La demanda ha aumentado en EE.UU., Europa y Asia y ya es una tendencia mundial, por ello no sólo los hipster serían responsables, sino factores, como alimentación saludable y la versatilidad de usos que tiene esta fruta. Según el sitio de noticias de la fruta “Fresh Plaza”, en febrero de 2019 publicaba: “los aguacates están entre los 20 alimentos que más aparecen en Instagram. El carácter fotogénico, versátil y saludable de la fruta ha sido un factor importante para el aumento de su popularidad. La llegada de aguacates de buena calidad al mercado ha sido un aspecto todavía más influyente”. Es la nueva conciencia de la alimentación que vive el mundo y el soporte que sostiene el crecimiento del mercado. Pero eso no es todo, las propiedades nutricionales del aguacate o palta han elevado el consumo de aceite de esta fruta, recomendado para bajar el colesterol y ayudar a la salud cardíaca, por otro lado, está el uso en cosmética que crece cada año por su alto potencial hidratante y nutritivo de la piel y cabello. No obstante los múltiples atractivos e incrementos en el consumo del aguacate o palta, el cultivo enfrenta un mercado con consumidores empoderados que ponen requisitos de producción sustentable, los que serán cada vez más importante en el futuro y productores y exportadores deberán hacerse cargo de esas demandas, siendo la primera tarea, educar al consumidor con datos reales y comparados del uso de agua para el cultivo, del aporte al medio ambiente de cada unidad productiva y de las formas responsables de producción aplicadas, los que no demuestren estos atributos, se verán afectados por imaginarios colectivos de destrucción ambiental, a veces ciertos y otras no. Pero que, cuando están estimulados por una propaganda ambientalista mal intencionada pueden provocar mucho daño a los productores. Es por este motivo que han proliferado las certificaciones sustentables que aseguren a los consumidores que está comprando un producto manejado en forma responsable con el medio ambiente y los trabajadores. La producción de aguacates en el mundo, se ha doblado en el presente siglo. Desde las 2,8 millones de toneladas el año 2000 hasta las 5,9 millones de toneladas en 2017, lo que equivale a un 110% de crecimiento en los 17 años. En el mismo período, la superficie creció desde 329 mil ha, hasta 587 mil, lo que equivale a  un crecimiento de 78,3%, menor que el crecimiento en volumen de producción. Lo anterior habla de mayor rendimiento y es probable que mayor profesionalización en el cultivo debido al atractivo apreciado en el mercado. El 2018 se produjo un incremento en 10% a nivel mundial, es decir se habrían producido  6,5 millones de toneladas, lo que implicaría un nuevo récord en producción. El país de mayor producción es México y aporta el 34% de la producción mundial. El país que le sigue en producción es República Dominicana con 683 mil toneladas en el 2017. Este país tiene un fuerte gusto por las variedades verdes. El tercer país en importancia es Perú, con 467 mil toneladas de producción en 2017 y una industria organizada en Prohass, la cual avanza en mercados a paso firme. Lleva a cabo una estrategia de marketing en los mercados más importantes, EE.UU. y Europa, mientras que la temporada pasada se incorporó China como parte de la estrategia de crecimiento del sector. No obstante el crecimiento de Perú tuvo un revés el año 2018 en Europa, su principal mercado, experimentando una baja importante en precios, que ha motivado la reestructuración de la industria para tener una mejor organización de embarques y seguir abriendo mercados que descompriman los mercados ya maduros. Es lo que han señalado los  representantes de ProHass. El cuarto país importante en producción es Colombia con 375 mil toneladas, es el país que ha experimentado el más rápido crecimiento en esta especie, ello debido al atractivo para invertir en el programa de reconversión de las zonas ocupadas por las FARC, después del acuerdo de paz que el gobierno firmó con la guerrilla colombiana. Indonesia en el quinto lugar con 363 mil toneladas en 2017, las son consumidas localmente y su incidencia en el mercado internacional es mínima. Una situación similar exhibe Brasil que con poco más de 200 mil toneladas, se destinan principalmente al mercado interno. De baja relevancia en materia de exportación, aunque se prevé un crecimiento producto de las nuevas plantaciones. Chile y Kenia en tanto, en octavo y noveno lugar, con volúmenes en torno a 200.000 toneladas, se perfilan como exportadores relevantes. Chile está creciendo por recuperación de plantaciones que fueron devastadas por la gran helada de 2013 y luego por la sequía que se mantuvo