Dr. Miguel Ellena Dellinger, INIA-Carillanca Chile se transformará en uno de los principales productores de avellanas europeas a nivel mundial de acuerdo al ritmo de crecimiento de las plantaciones durante los últimos años y una superficie que supera las 24.000 ha, con producciones que superan las 20.000 Ton y una proyección de sobre 40.000 ha al 2030. Sin embargo, este frutal ha tenido poco desarrollo tecnológico respecto al empleo de portainjertos que permiten una mayor competitividad y sostenibilidad del cultivo y por otra parte incorporación de nuevas selecciones y variedades con adaptabilidad a nuevas áreas productivas como alternativa para un gran número de productores del centro sur y sur del país que actualmente producen cultivos extensivos y ganadería de menor rentabilidad. DESARROLLO DE PORTAINJERTOS PRECOCES, DE ALTO RENDIMIENTO Y SIN HIJUELOS En relación a los portainjertos para avellano europeo, la selección de materiales sin o con baja emisión de hijuelos, es uno de los principales objetivos que nos hemos planteado ya que será la vía para modernizar efectivamente al cultivo como ha ocurrido para las principales especies de frutales mayores, entre ellas, manzanos, perales, cerezos, almendros, ciruelos, ente otras. En el caso de avellano europeo, esta tecnología es fundamental no solo para anticipar la entrada en producción y aumentar los rendimientos unitarios, sino también para prescindir del uso de herbicidas para el control de hijuelos como ocurre en la actualidad en la mayoría de los huertos convencionales a nivel mundial. La generación y desarrollo de portainjertos clonales de Corylus avellana sin emisión de hijuelos permitirá en el futuro próximo un “salto tecnológico” muy interesante para dar solución a los productores de avellano europeo de Chile y el mundo. Cabe destacar que los trabajos de investigación en portainjertos para avellano europeo han sido muy escasos a nivel mundial y a la fecha la principal forma de multiplicación es la obtención de plantas auto-enraizadas a través de una propagación agámica mediante técnicas como el acodado de montículo, en menor grado de trinchera y últimamente algunas variedades mediante la multiplicación in vitro. Lo anterior presenta el inconveniente de que las plantas emiten hijuelos a nivel basal, lo que implica mayores costos de operación de los huertos por el uso de herbicidas y además estos productos contribuyen a la contaminación del medio ambiente y exponen a los operadores agrícolas, de no tomarse las debidas precauciones.  En la actualidad, nuestro grupo de trabajo se encuentra finalizando la primera etapa de un proyecto asociado a Ferrero “Improvement hazelnut production incorporating novel technologies for the most important world production areas”, para la multiplicación y desarrollo de estos materiales. En una segunda etapa (post-proyecto) se espera establecer huertos en alta densidad con la combinación portainjerto/variedades, particularmente sobre Tonda di Giffoni, variedad altamente apreciada por la industria por su excelente calidad para proceso industrial, así como por sus buenos rendimientos alcanzados en los huertos en Chile y otras zonas productoras del mundo. Estos huertos de evaluación, serán plantados bajo diferentes condiciones agroecológicas a nivel nacional y en otros países productores de avellana en Europa con el fin de disponer de información sobre el comportamiento agronómico de este “binomio”, particularmente rendimientos unitarios acumulados y calidad de la fruta con huertos manejados bajo forma intensiva con paredes productivas altamente eficientes, capaces de interceptar luz tanto en la parte superior como media e inferior de los árboles. Se espera anticipar la entrada en producción y aumentar significativamente los rendimientos respecto a los sistemas tradicionales que presentan una lenta entrada en producción y rendimientos bajos respecto a otras especies frutales. Resultados preliminares con el empleo de otra línea de portainjertos clonales más vigorosos y con emisión de hijuelos, han permitido anticipar la entrada en producción entre 1-2 años y lograr rendimientos superiores respecto a la misma variedad autoenraizada. Esta es una tecnología que no se va a seguir desarrollando ya que presenta el inconveniente de gran emisión de hijuelos basales con los problemas señalados anteriormente. PROYECTOS DE MEJORAMIENTO GENÉTICO SELECCIONES CLONALES Y VARIEDADES En general ninguna variedad es completamente perfecta desde el punto de vista de las propiedades agronómicas y exigencias del mercado, siendo necesario mejorar sus características considerando los recursos genéticos presentes, particularmente en la especie Corylus avellana. En relación a los caracteres más importantes, como adaptabilidad a las condiciones agroclimáticas, características de las avellanas, emisión de hijuelos, vigor, época de maduración de la fruta, resistencia o tolerancia a enfermedades y plagas entre otras, actualmente se conocen las variedades que tienen estos caracteres y que presentan resistencia o tolerancia a ciertas plagas y enfermedades. El origen ancestral del avellano europeo y la existencia de una enorme cantidad de árboles originados por semillas ofrecen un amplio abanico de individuos, de los cuales se han seleccionado y propagado aquellos con mejor adaptación a las condiciones ambientales del área de cultivo y a las necesidades culturales y demanda comercial. La elección varietal condiciona el precio del producto, puesto que la calidad de las avellanas es muy dependiente de la variedad y su interacción con factores ambientales y culturales. Gran parte de la producción de avellanas a nivel mundial (>90%) se destina a la industria de transformación, que demanda un producto de calidad, libre de defectos y con características morfológicas y físico-químicas bien precisas. MÉTODOS DE MEJORAMIENTO GENÉTICO Los métodos más utilizados son el mejoramiento tradicional, basado en la valorización de la variabilidad genética existente, a través de selección clonal o sobre la creación de nueva variabilidad, mediante cruzamientos intervarietales, hibridaciones inter-específicas, mutagénesis y también variación somaclonal in vitro. SELECCIÓN CLONAL EN BASE A MATERIAL PROSPECTADO EN CHILE El principal método de selección utilizado en muchos países productores de avellana europea es la selección clonal de los principales cultivares. En Chile, durante la temporada 2010-2011 se realizó una primera prospección y selección de algunos materiales antiguos de Corylus avellana L. introducidos por los inmigrantes desde Europa. En esta primera prospección se estudiaron 28 árboles de avellano europeo, determinándose importantes diferencias entre ellos (Ellena et al; 2014). Dicho estudio permitió establecer algunas características de las avellanas