Boris Ljubicic Bellido, Gerente de Ventas de Agroindustrias de TQC, destaca que, en un mundo en el que cada vez se exigen más alimentos inocuos y duraderos, Shel Life® es una gran alternativa que ha generado mucho interés entre los agroexportadores. “Este es un producto que permite que la fruta se conserve, disminuyendo la degradación, deshidratación y pudrición y con el fin de disminuir los desperdicios y llegue bien a su destino, las mesas de los consumidores del mundo.”

Y es que en la agroexportación, todo está organizado con rigurosidad para obtener una fruta de calidad, desde el campo hasta el packing y también en la forma cómo viaja al mercado elegido. Sin embargo, una vez que esa fruta arriba al país de destino se enfrenta a una atmósfera diferente que puede acelerar el proceso de deshidratación, e incluso podría llegar a pudrirse. Para evitarlo es que se ha desarrollado una alternativa innovadora y 100% natural, Shel Life®, una emulsión fabricada con extractos naturales, lípidos y polímeros vegetales que forman una cobertura sobre la fruta, para que se luzca adecuadamente por mayor tiempo en la góndola.

“Este recubrimiento es una mezcla de varios ingredientes, entre los cuales se pueden encontrar componentes con una fase lipofílica, parte hidrofílica, y un componente que hace la mezcla entre ambas partes. Al final, lo que se comercializa es una emulsión 100% natural”, explica Francisco Palma, CTO y fundador de PolyNatural.

La inclusión de Shel Life® en el portafolio de productos es un paso importante para TQC, que sigue a la vanguardia incorporando productos y nuevas tecnologías que benefician a toda la cadena de producción agrícola. Durante los últimos 40 años como compañía estuvieron centrados en acompañar el proceso productivo en campo, en esta ocasión, ingresan a la poscosecha con un producto innovador y efectivo. Desde el año pasado, la firma inició con la comercialización de dos líneas de la emulsión natural: Shel life® cítricos y Shel life® avocado. Teniendo como objetivo ampliar las fronteras comerciales del producto llevando su comercialización también a Colombia, a través de la empresa TQC Colombia.

PERFORMANCE DEL PRODUCTO

Lo que logra este recubrimiento 100% natural es una reducción en el proceso de la deshidratación y, como efecto secundario, también reduce la incidencia a la pudrición. “En promedio, hemos llegado a un control de un 7% de la deshidratación, lo cual depende del tipo de fruta, condiciones de almacenamiento y manejo durante la poscosecha. Por otro lado, se ha cuantificado un control de los microorganismos en alrededor de un 3% en la incidencia de la pudrición”, explica Palma.

Cada año se desechan 1.3 billones de toneladas de alimentos, de los cuales entre un 20 y 40% corresponde a frutas y hortalizas frescas. “El propósito que existe detrás del desarrollo de Shel Life® es reducir el desperdicio de alimentos, mediante el control de la deshidratación y del crecimiento de microorganismos”, explica Francisco Palma. “Por ello, el interés es posicionar este producto en Perú, un país líder en el mundo de la agroexportación que mueve al año miles de toneladas de fruta”, añade.

LAS VENTAJAS DE ESTE RECUBRIMIENTO

A diferencia de las ceras que se utilizan en la poscosecha y que se formulan con ingredientes sintéticos, incluso en algunos casos componentes derivados del petróleo, Shel Life® utiliza ingredientes derivados de plantas, con certificado orgánico. “Nos diferenciamos de las ceras que están intervenidas con compuestos sintéticos”, puntualiza. Utilizando esta emulsión 100% natural, el agroexportador retira un elemento sintético de su fruta.

Para aplicar Shel Life® no es necesario modificar la línea de poscosecha, pues se utilizan los mismos sistemas de aspersión en las áreas de empaque. Con ello, Palma deja en claro que no es necesario ninguna modificación o inversión adicional para su aplicación en la fruta. “Shel Life® es un producto líquido que se aplica en postcosecha, una vez que la fruta está en packing”, subraya.

Al mercado peruano ingresaron el año pasado con emulsiones para recubrir y dar protección a las paltas y mandarinas. A fin de ajustarse a la oferta peruana vienen realizando el desarrollo en mango, uva de mesa, jengibre y arándanos.

Boris Ljubicic comenta que están haciendo pruebas de distintas formas de aplicación, metodologías, volúmenes e incluso dando seguimientos en destino para ver cómo viaja esta fruta y cómo se comporta en las góndolas. “Tenemos un equipo potente de desarrollo agrícola y en conjunto con la fuerza de ventas estamos acompañando al productor en todo el proceso, incluso en destino con socios estratégicos que nos ayudan evaluar y dar seguimiento”.

EXPECTATIVA COMERCIAL

Palma destaca que existe entre los agroexportadores una vocación a la innovación. “Han escuchado del producto y son muy activos en querer probarlo y empezar con algo más comercial. Luego de su experiencia, el ‘feedback’ ha sido positivo, donde destacan el control en la maduración de palta y la reducción de incidencia de pudriciones”, refiere. Igualmente, ha habido buena experiencia en cítricos, sobre todo para el control sobre hongos pedunculares.

A todo ello, el representante de TQC recalca que existe una coordinación directa con los compradores de la fruta que cuenta con el recubrimiento natural. “Algo muy positivo que ha hecho nuestro socio PolyNatural es trabajar con los mismos recibidores en destino que ya han visto los resultados positivos e incluso piden a sus proveedores de fruta el uso de Shel Life®”, indica. Por todo ello, no duda en que este producto será muy bien aceptado y de gran utilidad entre la mayoría de agroexportadores.

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