La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) estima que para 2030, el consumo de palta o aguacate en el mundo seguirá aumentando ininterrumpidamente. Esto es una buena noticia para los principales productores, pero también una oportunidad para nuevos competidores en el mercado; como en el caso de muchos de los agroexportadores peruanos.

PRINCIPALES PRODUCTORES DE PALTA A NIVEL MUNDIAL

De 2001 a la fecha, la producción de palta en los Estados Unidos ha disminuido de manera considerable, lo que ha beneficiado a los agricultores que continúan produciéndolo; al incrementar sus precios de venta. Sin embargo, también se ha acrecentado la dependencia de este país por las importaciones.

La necesidad de cubrir la demanda con importaciones ha beneficiado a los agricultores de otros países, como México y Perú; cuyas industrias han aprovechado esta oportunidad, dominando el mercado con su producto. Chile fue el principal proveedor de este producto para el mercado estadounidense hasta 2007, año en que perdió el liderazgo, derivado de una complicada situación de escasez de agua. Actualmente, México ocupa el primer lugar en exportaciones, seguido de Perú y República Dominicana.

De acuerdo con el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo, tan solo durante la primera mitad del año pasado, las exportaciones de palta fresca alcanzaron un récord histórico de US$910 millones; siendo EE UU el segundo destino más importante de dichas exportaciones (cerca del 13%). Por lo cual, Olmo Bastida, Especialista en Agroexportaciones de ProducePay, ve una ventana de oportunidad durante 2022 para la palta peruana.

“El panorama mundial de la palta durante este año será bastante competitivo. Mientras que México contará con un segundo estado autorizado para exportaciones, la palta peruana puede ayudar a satisfacer un consumo creciente de este producto en EE UU”, menciona Olmo Bastida. “Los productores peruanos deberán contar con la infraestructura necesaria para ser más competitivos”, concluye.

Hasta 1997, el consumo per cápita de la palta en EE UU era de 500 gramos, mientras que actualmente ha superado los 3.5 kilogramos. Por lo que el especialista prevé que Perú deberá incrementar su producción y exportación al país norteamericano para poder satisfacer esta demanda.

¿POR QUÉ LA INDUSTRIA DE LA PALTA NECESITA FINANCIAMIENTO?

Debido a que se trata del producto fresco con mayor incremento en su consumo, la palta ha sido también objeto de críticas en la sustentabilidad de su producción. Estudios demuestran que una hectárea con 156 árboles de palta consume 1.6 veces más agua que una hectárea de bosque con 677 árboles.

El reto de producir esta fruta de forma sustentable es crucial. Entre otras, éstas son algunas opciones para enfrentar esta problemática:

Uso de tecnología, en cuanto a sistemas de riego de precisión y estructuras de protección, con un macrotúnel e invernadero.

Soluciones de financiamiento que mejoren la liquidez de los agricultores, de forma que los agronegocios puedan invertir en una producción más eficiente.

El financiamiento que requieren los agroexportadores de palta debe tener un objetivo fundamental: resolver la necesidad de liquidez. Objetivo que la banca tradicional aún no ha podido cubrir, ya que el riesgo del sector les resulta demasiado elevado.

“Ante ello, ProducePay, startup del sector fintech especializada en agroexprotaciones, ha realizado el lanzamiento de su nuevo producto Quick-Pay+; en el que los productores agrícolas de palta, miembros de su Marketplace, podrán recibir el 96% del valor de su embarque en solo 24 horas.

Con este servicio ProducePay busca apoyar a los agroexportadores de palta en el momento más crítico de la temporada: cuando el flujo de dinero es indispensable para que todo siga operando. De esta forma, la compañía impulsa la transición de la cadena de suministro de productos agrícolas hacia un futuro sustentable y digital, mediante la creación de una red agrícola global”.

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