Carlos Barriga, ingeniero agrónomo de la Universidad de Chile y coordinador del Programa Nacional de Lobesia botrana de la ASOEX, ofreció una charla durante el pasado Seminario sobre Lobesia botrana de FDF, en la que explica cómo ha evolucionado la plaga en Chile y muestra cifras que indican un fuerte incremento de las poblaciones de polilla. “No estamos contentos con estos números”, dice Barriga, y entrega recomendaciones para mejorar los resultados.

Carlos Barriga destaca la importancia que tiene para la industria mantener una baja población de Lobesia botrana y ojalá erradicar la plaga porque entre los principales mercados a los que llega la fruta chilena se cuentan, por ejemplo, EEUU, México y Canadá. Mercados que representan el 47% de las exportaciones de uva de mesa, el 56% de las de arándano y el 35% de las exportaciones de ciruelas de nuestro país.

Si bien Lobesia botrana o Polilla del racimo de la vid (LB), está presente en cerca de 50 Países: 27 de Europa, 15 de Asia, 6 de África y 3 de América; en importantes mercados es considerada como no presente, en proceso de erradicación (EEUU) o directamente como plaga cuarentenaria.

Dentro de los países donde la plaga no está presente también se encuentra a algunos gigantes del Lejano Oriente, mercados que concentran cada día mayor peso en varias especies frutales. Por ejemplo, la participación de esos países en uva de mesa, arándano y ciruela es muy importante (22,10%, 16.30% y 21,70% respectivamente) y además son mercados que van creciendo en importancia. Peor aun, porque a los frutales antes mencionados también hay que añadir a la cereza (cerca del 80% va a China). Todos estos frutales corren el peligro de sufrir nuevas regulaciones o de tener que fumigar la fruta, lo que implica un incremento importante de los costos y además tiene efectos negativos en la condición del producto.  

SITUACIÓN DE LA PLAGA TEMPORADA 2014-2015 

Los datos oficiales sobre capturas en trampas de feromonas, superficie, cantidad de predios, prospecciones y fruta larvada son indicadores que permiten medir la presencia y evolución de la plaga. “Esta es una plaga dinámica y a medida que vayamos aumentando la superficie bajo confusión sexual vamos a tener que ir cambiando de indicadores porque dicha técnica cancela las capturas en trampas de feromonas por lo que vamos a tener que incorporar otros indicadores para conocer el éxito o fracaso del programa y ya no solo el número de machos que caen en las trampas. Creo que un indicador que a futuro tendrá que ser muy importante es el de fruta larvada. Es un indicador muy útil para la fruticultura porque una fruta con un estado inmaduro, sea huevo o sea larva, deja a esa fruta fuera de los mercados.

Las cifras denotan un fuerte incremento de las poblaciones de LB, pero según Barriga, a la hora de analizarlas hay que considerar que el programa enfrentó importantes limitaciones técnicas y presupuestarias la temporada pasada.   

En la tabla 1 se aprecia el total de capturas por cada uno de los tres vuelo de la temporada pasada, la cantidad de huertos afectados y las vides segmentadas en uva de mesa, para vino y mixto. “Lo importante de estas cifras son las 450.000 polillas que se capturaron en el tercer vuelo ya que nos indica cómo podría ser el primer vuelo de esta temporada. Es una cantidad inmensa y es un número mayor a todas las polillas capturadas la temporada anterior”, advierte el especialista.

Si bien el programa logró algunos éxitos al contener y evitar que se sumaran nuevas especies vegetales al control, “no estamos contentos con estos números”, dice Barriga. Pero afirma que las cifras sirven como pauta para hacer los ajustes necesarios de modo de bajar la población de esta especie de polilla en el país.

En la tabla 2 se aprecia que las regiones en que la plaga está en contención se llevan un porcentaje muy alto de las captura (99,8% de capturas totales). Sobre el 99% en el caso de uva de mesa se capturó en esas tres regiones, pero especialmente en la de O’Higgins y del Maule, donde ocurre la mayor cantidad de capturas en vides. Así mismo la mayor cantidad de capturas en arándano se da en el Maule pero en el caso de las ciruelas el mayor número lo encontramos en la región de O’Higgins. Según las cifras del SAG, las capturas de adultos en uvas viníferas representan el 88,1% y la uva de mesa el 7,5%, el 99,8% de capturas de adultos se concentran en las regiones en contención, entre las que O’Higgins y Maule presentan el 94,5%. También según el SAG, en las regiones en erradicación se han mantenido los buenos resultados ya que representan solo el 0,11% de las capturas totales.

CAPTURAS EN HOSPEDEROS BIBLIOGRÁFICOS Y ÁREAS URBANAS

En los datos de capturas en hospederos bibliográficos (no vid, arándano o ciruelo), manzanas y peras presentan 33.800 capturas; nectarinos, duraznos y damascos 34.600 capturas; kiwi 10.690 capturas, etc. Pero entre los hospederos bibliográficos destaca el gran número de capturas en huertos de cerezo: 64.000 capturas. “El cerezo es un frutal en que a fines de diciembre ya está casi toda la fruta cosechada, pese a lo cual, las capturas superan los 64.000 individuos. Este es un número mayor a la cantidad de capturas en arándano y en ciruelo”, advierte Barriga. 

En base a estas cifras, el especialista llama a que la industria no solo mantenga las medidas de control, sino que además aplique los filtros necesarios y refuerce los programas fitosanitarios para evitar tener un accidente que pueda complicar, por ejemplo, el mercado de la cereza.

Gran parte de estas capturas en los hospederos bibliográficos mencionados, a los que se suman olivos y granados, obedecen a que estos frutales están ubicados en la cercanía de huertos de vides pero, según el experto, existe el peligro de que la polilla pueda terminar alimentándose de uno de estos frutales.

En el caso de áreas urbanas se capturaron algo más de 374.000 polillas, un 43% de ellas en O’Higgins y otro 51% en el Maule. Es así que el número total de capturas, sumando todas las categorías, es de 1.375.836 polillas.

PROSPECCIÓN DE ESTADOS INMADUROS: UN DATO CLAVE

Según Carlos Barriga el número de estados inmaduros encontrados en las prospecciones es un dato muy importante. En la tabla 3, con datos registrados hasta el 30 de marzo, se muestra el número de huertos prospectados y las regiones donde se encontraron los estados inmaduros. “En uva para vino, una cantidad cercana al 30% de las prospecciones resultaron positivas en tanto que solo el 18% en uva de mesa, a pesar de que en esta última se prospectaron casi el 100% de los huertos debido a que esta es una acción obligatoria para acceder a varios mercados. Es así que la presencia de una sola larva o huevo es suficiente para quedar fuera de varios mercados.

En el caso de cerezo se observa que hubo dos detecciones de estados inmaduros, ambas en la Región del Maule. “Afortunadamente se pudieron descubrir a tiempo y no pasó a mayores, dice el experto, a pesar de los avisos que el SAG tuvo que enviar a los mercados”. 

Otro indicador que preocupa a Barriga es la evolución de la superficie bajo control obligatorio. “De 72.400 ha de vides del año 2012-13 pasamos a 92.685 ha de vides el año 2014-15, a lo que se suma 4.639 ha de arándano y 15.156 ha de ciruelo, completando 112.475 ha totales. Considerando que la superficie de frutales y vides en Chile es cercana a las 400.000 ha, nos estamos acercando a que el 50% de la superficie plantada con frutales y vides del país está bajo control obligatorio”, señala. Esto es, el 50% de las cerca de 180.000 ha de vides (para vino y de mesa), el 30% de la superficie de arándanos y casi en un 85% de la superficie plantada con ciruelo bajo control obligatorio.

PROYECCIONES: CÓMO CAMBIAR LA TENDENCIA Y LOGRAR CONTENCIÓN, SUPRESIÓN Y ERRADICACIÓN

Sin embargo, a pesar del control obligatorio realizado la temporada anterior en arándanos y vides la pasada temporada se encontraron estados larvados en la fruta, lo que para el profesional es indicativo de que hay que hacer los ajustes necesarios de manera de mejorar el control.

Como se puede ver en el gráfico y en la tabla que lo acompaña, para la temporada 2015-16 se proyecta una captura en trampas de 1.100.000 machos de Lobesia botrana en tanto que para la temporada 2016-17 la proyección es que las trampas capturarán  cerca de 1.600.000 machos de polilla del racimo de la vid. Por esto, “necesitamos hacer más de lo que estábamos haciendo pero además hacerlo mejor”, remarca Barriga.

“Estos resultados nos han llevado a pensar que debíamos hacer cambios reales y efectivos en los tratamientos químicos pero además hacer el máximo esfuerzo para lograr la mayor superficie tratada con emisores de confusión sexual (ECS). Los tratamientos químicos, principalmente la oportunidad de los tratamientos requieren de mayor precisión ya que obviamente un solo aviso de vuelo que involucra a tres regiones es de bastante menor precisión que ocho avisos para esas mismas tres regiones (como será esta temporada). Este año, utilizando las estaciones de monitoreo, las proyecciones de temperatura y los datos de captura vamos a lograr una mayor precisión en las aplicaciones de químicos. Hoy el control químico es la base de nuestra estrategia de control”, señala el profesional.

Así mismo Barriga afirma que se debe aumentar la superficie cubierta con ECS y además homogenizar los criterios con que se distribuyen en las distintas regiones, ya que según explica, el año pasado se utilizaron criterios diferentes de una región a otra. “Creemos que trabajando estos dos aspectos vamos a lograr mejorar resultados”, dice.

Para el manejo adecuado de una plaga de control oficial el control legal es muy importante. De acuerdo al profesional este factor está presente en Chile en muy buena forma y se expresa en resoluciones nacionales y regionales, estrategia de control y acciones de fiscalización y de cuarentena interna. “Como ya se dijo, hay que precisar mucho mejor las aplicaciones de productos fitosanitarios al cultivo de acuerdo a los programas sugeridos por Asoex para cada especie y mantener un período de protección adecuado. En años anteriores importaba más el número de aplicaciones pero ahora se cambió ese concepto por el de período en que se debe mantener protegido al cultivo, especialmente a la fruta, para evitar que entre la polilla”, afirma.

“Creo que hoy se está trabajando bien en la selección de los productos, por lo que de la lista de 11 productos aceptados se eliminaron 7 y se disminuyó el período de protección de algunos productos, lo que va a incidir en el número de aplicaciones por cada generación (se deberá aplicar más veces). Toda la información sobre plaguicidas autorizados, normativa, estrategia, procedimientos, etc., puede ser consultada en el sitio web del SAG (www.sag.cl).

Dentro de lo que Barriga denomina control biotécnico se cuentan herramientas tales como los difusores de confusión sexual y la feromona asperjable, pero además el profesional señala la técnica del insecto estéril, la que –según Barriga- representaría un gran avance, “porque es la forma de controlar la plaga en zonas urbanas y así mismo sería de gran ayuda en las áreas productivas”.

Otra forma de control, “un tanto olvidada”, dice, es el control cultural. “Puede ser de gran ayuda manejar y eliminar malezas, especialmente correhuela, ya que la literatura define que un buen control de malezas en el huerto y sus alrededores puede ser muy eficaz. Normalmente hay plantas, incluso parras, en el entorno del huerto sobre las que no se realizan acciones. Quizás no pasa por realizar aplicaciones químicas pero sí por colocar confusores y eliminar inflorescencias y racimos ya que normalmente en las zonas suburbanas esos elementos no llegan a ser fruta comestible ya que se pudre en el camino por acción de la misma LB, botritis, etc”.

En Chile se está estudiando el potencial del control biológico ya que en Europa esta plaga tiene muchos enemigos naturales y en Chile todavía no se los conoce bien. “Se están realizando los primeros estudios que podrían ser de mucha ayuda así mismo en las zonas urbanas”, según Barriga.

ESTRATEGIA Y MÉTODOS DE CONTROL CON EMISORES DE CONFUSIÓN SEXUAL

La técnica de control mediante ECS presenta algunas limitaciones que Barriga considera importante repasar de modo de no cometer errores en el manejo de la polilla.

Explica el especialista que esta es una técnica que actúa cuando se implementa en grandes áreas y que mientras más grande es el área tratada mayor es la eficiencia. Es decir, no es eficiente –por ejemplo- en huertos individuales. Por otro lado dificulta el seguimiento de la plaga mediante trampas de feromonas (ya que no hay capturas) y los difusores no alcanzan a cubrir completamente el período de tres generaciones de la plaga por lo que hay que reforzar el control ya sea con aplicaciones de químicos o de feromona asperjable. Se debe tener presente el riesgo de reinfestacion por hembras grávidas que vuelan desde áreas vecinas (efecto borde) y que su eficacia disminuye en predios de altas poblaciones ya que aumentan los encuentros casuales entre hembras y machos. Así mismo aumenta el riesgo de sufrir otras plagas ya que es una feromona específica para LB y porque no se aplican químicos (por ejemplo de eulias y proeulias). Su acción es acumulativa por lo que se logra efecto cuando se usa por un período de 4 o 5 años. Por último, su eficacia es afectada por factores climáticos como viento, irradiación y temperatura, y por topografía, arquitectura y orientación del huerto.

En la tabla 4 se observa el porcentaje de área tratada por región con ECS. “En la RM, donde disminuyó tanto el número de capturas como el porcentaje de fruta larvada, encontramos dos factores importantes, se cubrió un 24% de la superficie con esta técnica y además fue muy bien ubicada. En las regiones de O’Higgins y del Maule, en tanto, la temporada 2014-15solo se cubrió el 16 y 17% respectivamente. Este año esos porcentajes van a subir hasta un 35% en O’Higgins y hasta 61% en la del Maule de superficie tratada con emisores. Esto más los controles químicos debiera dar muy buenos resultados”, señala. 

COMO MODIFICAR LA ACTUAL TENDENCIA  DE  LA PLAGA

Para el profesional se hace necesario diseñar un programa nacional de mediano y largo plazo para contar a tiempo con los insumos necesarios y poder darle consistencia a la estrategia para lograr las metas de corto, mediano y largo plazo. “Debemos aumentar la superficie tratada con ECS, desde la 50 mil  ha presupuestadas  por el SAG para el 2016 a por lo menos 110 mil ha”, puntualiza. Lo que estima representa un costo adicional cercano a los US$7.8 millones, solo para tratar áreas productivas.

Como ya se señaló, sugiere aumentar la eficacia de los controles químicos mejorando la precisión de las fechas de aplicación de los productos considerando sus períodos de protección. La técnica de confusión sexual, considerando una duración máxima de los emisores de 150 días, debe ser complementada con aplicaciones químicas. Se debe focalizar las vigilancia y especialmente la fiscalización del SAG en los productores que presentan mayores capturas (CTD: captura/trampa/día, más alto) en cada región y comuna.

Además considera importante, a nivel de control urbano, aumentar pronto la superficie tratada con emisores, especialmente Maule y O’Higgins. “Tratar las áreas urbanas de estas regiones y de algunas comunas de la RM, representaría un costo adicional cercano a US$2,5 millones”, estima.

Recomienda enfocar los recursos de INDAP en la instalación de ECS y no al pago de las aplicaciones químicas. “Como industria debemos promover ajustes en los programas fitosanitarios de otras especies, tales como carozos, con el fin de disminuir el riesgo de encontrar frutos con estados inmaduros de la plaga. En ese sentido debemos continuar con el programa de control privado para las cerezas y acciones filtro a nivel de plantas embaladoras para evitar el riesgo de que aparezca fruta larvada o disminuir el riesgo al mínimo”, puntualiza el agrónomo.

Finalmente asegura que se debe acelerar los resultados de las investigaciones en la técnica de insecto estéril (TIE), especialmente para tratamiento de áreas urbanas e invertir en la capacitación del personal profesional y técnico encargado de control de plagas y enfermedades en los huertos. “Porque si hay un déficit en los productores es el real desconocimiento de la plaga, lo que probablemente tiene su origen en que el control de la plaga estaba en manos del Estado. Pero hoy día el control de Lobesia botrana es principalmente un asunto de los productores, los principales interesados en defender su fruta de la plaga”, sentencia Carlos Barriga. 

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EVOLUCION DE LAS CAPTURAS DE LOBESIA BOTRANA EN CALIFORNIA 

Control en áreas de producción: ECS condado de Napa más aplicaciones de fitosanitarios. Otros condados solo aplicaciones de producto en 1ª, 2ª y 3ª generación.

Control en áreas urbanas: Eliminación de primordios florales y de racimos. Aplicación de Bacillus. En algunos casos uso de ECS.

En la tabla aparecen los condados en California que han tenido problemas desde el año 2019 en adelante. El principal condado afectado ha sido Napa, donde se llegó a tener sobre 100.000 capturas de machos, en tanto que los demás condados muestran números de capturas muy menores.

Hoy la situación real de California (2014) es que Napa no tuvo capturas y que hay 7 condados que están libres de la plaga. La suerte de los norteamericanos es que descubrieron la presencia de la plaga a muy buen tiempo y activaron su programa muy a tiempo.

La confusión sexual, como técnica de control, en California se usó solamente en el condado de Napa, cuya superficie se utiliza principalmente para la producción de uva para vino. Se combinó dicha técnica de control con la aplicación de fitosanitarios. En el resto de los condados el buen resultado se logró solo mediante la aplicación de agroquímicos.

Otra condición afortunada para ellos es que las zonas de control son bastante limpias, no hay villorrios o casas entre los campos, y pocas casas tienen parras. En los casos en que las casas tenían parras a estas se le removían las inflorescencias o los racimos o se aplicaba Bacillus tunigencis. 

Esto demuestra que sí se puede lograr la casi eliminación de la población de Lobesia. Ciertamente no está erradicada de EEUU ya que aun persiste una captura pero creemos que se va a lograr la erradicación de aquí a dos años porque tienen que pasar a lo menos 5 generaciones para lograr la erradicación.

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 ESTRATEGIA Y MÉTODOS DE CONTROL CON PRODUCTOS FITOSANITARIOS 

Los productos químicos van a ser la base del control esta temporada y en primer lugar Barriga aconseja realizar aplicaciones extras para reforzar los bordes de los cuarteles. 

Limitaciones del control con productos fitosanitarios o errores en la aplicación:

• Definición de la fecha de aplicación.

• Producto no adecuado para el momento de la aplicación.

• Mala cobertura en la aplicación, racimos o fruta cubiertos por el follaje.

• Mala distribución o equivocada de la solución aplicada.

• Hay riesgo de generar resistencia a los fitosanitarios convencionales.

• Debido al período de protección aumentan los riesgos de residuos (LMR).

• Aumento del número de metabolitos o número de residuos en la fruta.

• Impacto negativo en medio ambiente.

• Cuando los tratamientos no tienen efecto o no controlan toda la población, los insectos que sobreviven son capaces de llevar la infestación a niveles altos nuevamente.

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lobesia_botrana_en_uva_de_mesa_arandano_ciruelo.pdf