Ximena González V.

Con cerca de 10.000 hectáreas sembradas, Colombia es el segundo productor de maracuyá (Passiflora edulis f. flavicarpa Degener) en el mundo después de Brasil (60.000 hectáreas). Sin embargo, y pese a ser una de las frutas tropicales más apetecidas en el mundo, no solo por su exótico sabor sino también por su alto contenido de nutrientes, hay ciertas enfermedades que amenazan su expansión y producción.

Es el caso de la enfermedad conocida como secadera, la cual se presenta cuando el hongo de suelo Fusarium solani ataca las enredaderas del maracuyá, haciendo que su crecimiento se detenga y las hojas se marchiten. Cuando esto ocurre, al interior de la planta se aprecian manchas rojizas y anaranjadas que dan cuenta de la intensidad de la acción letal del hongo.

Para controlar el dañino impacto de este hongo, en algunos casos se recurre al uso indiscriminado de agroquímicos. Por ello, un grupo de investigadores encontró que una de las alternativas para hacerle frente a esta afectación es tener una nueva variedad a partir de la injertación entre parientes silvestres de este fruto, como la badea y la cholupa.

En el proyecto de investigación de la Universidad Nacional de Colombia (Unal) Sede Palmira y la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (Agrosavia) que busca, mediante la enjertación, una alternativa para hacerle frente a la secadera se evaluaron cinco especies silvestres parientes de Passiflora que funcionaron de portainjertos: maracua (P. alata), gulupa (P. edulis f. edulis), badea (P. quadrangularis), pasionaria azul (P. caerulea) y cholupa (P. maliformis).

Estas se seleccionaron con base en la resistencia parcial o total al hongo F. solani reportada en la literatura. A partir de ellas se obtuvo compatibilidad.

Según destaca la Agencia de Noticias Unal, de estas uniones, el resultado más prometedor lo dio el injerto de maracuyá con cholupa (conocida también como granadilla de hueso, granadilla de piedra o parcha cimorrana), fruta autóctona del Huila  conocida por su sabor cítrico, rica en vitaminas, antioxidantes y fibras.

De acuerdo con John Ocampo Pérez, del Grupo de Investigación en Recursos Fitogenéticos Neotropicales de la Unal, la cholupa tiene resistencia al hongo, ya que de 100 plantas solo se enferman cuatro o cinco. “Nosotros por un método casi centenario de biotecnología de campo, que es la injertación, aprovechamos el recurso genético, y lo juntamos con el maracuyá. En la parte inferior de la planta injertada va la cholupa que tiene resistencia en sus raíces y no permite que el hongo vaya a pasar a la parte superior, que es el maracuyá”.

Con este hallazgo, dice el docente, hay que llevar esta tecnología al campo para que los campesinos la adopten y mejoren su rentabilidad. “Lo más acertado es que un vivero certificado que maneje los aspectos de asepsia, fisiología y genética realice el procedimiento de enjertación y ofrezca las plántulas a los productores”.

AGROSAVIA PUBLICA MANUAL PARA EL MANEJO DEL CULTIVO EN COLOMBIA

Como parte del proyecto de investigación con Agrosavia se publicó el libro-manual Tecnología para el cultivo del maracuyá en Colombia, dirigido a investigadores, técnicos, productores y cualquier colombiano interesado en conocer cómo se siembra la semilla del maracuyá, cómo se prepara el terreno, cómo se implementan los sistemas de riego, cuáles son las mejores zonas climáticas para sembrarlo, cuál es el manejo adecuado de plagas y enfermedades, costos de producción, potencialidad de exportación y el mapa con probabilidad de éxito para la siembra.