Las tendencias de consumo en los grandes mercados globales han ido en dirección hacia una alimentación más saludable. Esto favorece a productos como el espárrago, cuya proyección de crecimiento en la demanda ha sido positiva durante los últimos años. Y si bien esto debería ser un buen aliciente para los productores, los problemas productivos y comerciales se han hecho persistentes aún en esta campaña actual, según reporte de la consultora de mercados Fresh Fruit.

En el 2024, la producción peruana aún sigue arrastrando las consecuencias de las malas condiciones del año pasado, con rendimientos por hectárea disminuidos hasta en un 20%. A esto hay que sumarle la salida de muchos productores de este cultivo, tras los complicados años que sufrió el producto desde 2018. Con ello, en lo que va del año, los envíos totalizaron 20,648 toneladas por un valor de US$ 81 millones. Esto significó una caída del 22% en volumen y 5% en valor. El precio pudo sostener la fuerte reducción en el volumen al cotizarse en promedio en US$ 3.92 por kilogramo, 22% mayor al año anterior.

Las proyecciones iniciales indican que el año cerraría en un nivel similar, pero se presentaría una leve mejora conforme se acerque el final del año. Por tanto, en un escenario de regularización climática y un correcto desarrollo de la demanda, según las proyecciones de Fresh Fruit, las exportaciones de espárrago de todo el 2024 registrarían una caída del 18% en volumen y del 4% en valor.

DINÁMICA IMPORTADORA

Los Estados Unidos es el principal comprador global de espárrago y su principal abastecedor es México. Sin embargo, el Perú mantiene una posición influyente en esta plaza. La demanda se mantiene estable con ligeras fluctuaciones y la valorización que se le dan a los espárragos peruanos siguen siendo ligeramente superior a los mexicanos, y eso se refleja en el precio promedio recibido que se situó en los US$ 3.52, 20% mayor al año anterior. Esto pudo compensar la caída de casi 21% en el volumen de los envíos peruanos. Esta situación podría mantenerse un tiempo con lo limitada que esta la oferta interna y con México aún con problemas para despegar.

Los envíos hacia Europa sí fueron mucho más afectados. La demanda sigue robusta, pero los volúmenes, tanto importados como internos, no han sido suficientes, por lo que se ha generado una fuerte presión al alza en el precio. Este promedió los US$ 5.24 por kilogramo, 31% mayor a lo obtenido el año anterior. Sin embargo, los volúmenes disponibles fueron mucho menores, con una caída cercana al 33%. Es esperable que la situación de existencias vaya mejorando conforme el año avance. Otros productores, como Grecia e Italia, están obteniendo oportunidades para hacer destacar más su producción y poder ponerse a la par de la competencia, por lo cual el productor peruano no debería preocuparse solamente por cumplir con la demanda de volumen, sino en producir una calidad competitiva.