El cultivo de fresa en el Perú vive una etapa de expansión que comienza a modificar su mapa productivo. A las zonas tradicionales de la costa central, entre Huaral, Huaura y Barranca, se suman cada vez más áreas en la sierra, donde pequeños productores han incorporado esta fruta como una alternativa de rápido retorno. El avance responde a precios atractivos en campo y a una demanda sostenida, pero el crecimiento ha sido más rápido que la adopción de tecnología, según afirma la ingeniera Cynthia Falcón, gerente de Profresas y autora del libro El Cultivo de Fresas en el Perú.

La ampliación del cultivo hacia nuevas zonas ha dejado en evidencia brechas importantes en el manejo agronómico, que hoy limitan el potencial productivo, sobre todo a nivel de fertilización, explica. Aunque el riego por goteo se ha instalado de manera casi generalizada, el manejo del fertirriego no ha evolucionado al mismo ritmo. En campo se observan esquemas nutricionales poco ajustados a la fisiología del cultivo, dice.

La fresa, a diferencia de otros cultivos, mantiene una producción continua durante varios meses, lo que exige un manejo nutricional dinámico. Sin embargo, esto no siempre ocurre. En muchos casos, se continúa aplicando nitrógeno en formas poco adecuadas o en momentos que no corresponden, afectando la calidad de la fruta. Al mismo tiempo, nutrientes clave como el potasio —determinante en el llenado y calibre— no se utilizan en las dosis necesarias, lo que termina reflejándose en producciones más bajas y fruta de menor tamaño.

“El salto al riego tecnificado se ha dado, pero no se fertiliza como se debería. Falta entender qué nutrientes necesita la planta y en qué momento”, explica Cynthia Falcón, tras evaluar campos tanto en costa como en sierra.

Otro de los factores que limita el desarrollo del cultivo es la calidad del material vegetal. A diferencia de otras industrias frutícolas más avanzadas, el sector fresero peruano no cuenta con una base sólida de viveros que garanticen plantas certificadas. En la práctica, gran parte de las plantas proviene de la reutilización de material de campo, lo que facilita la propagación de enfermedades y plagas entre campañas, advierte Falcón .

Este sistema no solo compromete la sanidad del cultivo, sino que también limita el acceso a nueva genética. Mientras a nivel internacional se desarrollan variedades con mayor productividad y mejor calidad de fruta, su incorporación en el país es aún incipiente, lo que restringe la competitividad del sector.

Encuentro técnico de la fresa

En este escenario, el sector enfrenta el desafío de profesionalizar su desarrollo. La dispersión del conocimiento, la débil asesoría técnica en campo y la falta de articulación entre los actores de la cadena han generado una brecha significativa entre el potencial del cultivo y sus resultados actuales.

Con el objetivo de abordar estos desafíos, el sector se prepara para la realización del Primer Congreso Internacional de Fresas Perú, organizado por Profresas en conjunto con la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM). El evento, programado para el 4 de septiembre, busca reunir a productores, técnicos y empresas para generar un espacio de intercambio técnico en torno a los principales problemas del cultivo.

La instancia permitirá poner sobre la mesa temas clave como el manejo nutricional, el uso eficiente del agua, la calidad de plantas, la incorporación de nuevas variedades y la mejora de los estándares productivos. Más allá de la transferencia de información, el objetivo es generar un punto de encuentro que contribuya a ordenar el crecimiento del cultivo y a cerrar las brechas existentes, indica Falcón.