El bajo rendimiento en chirimoya tiene una explicación fisiológica clara: la limitada eficiencia de la polinización natural. La estructura floral de esta especie limita que los órganos masculinos y femeninos coincidan en su máxima funcionalidad, restringiendo el cuajado de frutos bajo condiciones naturales. En este contexto, la polinización manual se posiciona como una herramienta clave para la producción comercial. Un estudio desarrollado en el valle de Huaura evaluó distintos momentos del ciclo floral y dos métodos de aplicación —pincel e insuflador— para optimizar el proceso. La investigación fue conducida por Jorge Apolinario y Jorge Escobedo, de la Universidad Nacional Agraria La Molina, quienes analizaron el impacto sobre cuajado, peso y simetría del fruto.

Los resultados son consistentes: el momento de la polinización es determinante. Las aplicaciones realizadas durante el primer día de apertura floral, así como en la mañana del segundo día, alcanzaron los mayores niveles de cuajado, con rangos entre 71,9% y 85%. En contraste, las polinizaciones tardías del segundo día redujeron drásticamente estos valores, e incluso llegaron a cero cuando se realizaron en la tarde.

Este comportamiento responde directamente a la fisiología floral. Durante las primeras horas del ciclo, la investigación indica que los pistilos presentan mayor receptividad, mientras que hacia la tarde del segundo día la flor entra en fase masculina, perdiendo la capacidad de ser fecundada. Este desfase temporal limita severamente la efectividad de intervenciones tardías y explica la baja eficiencia de la polinización natural en campo.

La polinización temprana genera mejoras en la calidad

En términos de calidad, el estudio también evidencia diferencias marcadas. Los frutos obtenidos de polinizaciones tempranas presentaron mayores pesos —entre 437 y 675 gramos— y mejor simetría, mientras que las aplicaciones tardías generaron frutos más pequeños y deformes. La forma del fruto, un atributo clave en su valor comercial, está directamente relacionada con la cantidad y distribución de óvulos fecundados, lo que depende de una adecuada sincronización entre polen viable y estigmas receptivos.

Otro aspecto relevante de la investigación es que no se encontraron diferencias significativas entre los métodos de aplicación evaluados. Tanto el uso de pincel como de insuflador mostraron resultados equivalentes en cuajado, peso y forma del fruto, lo que sugiere que la eficiencia del proceso depende más del momento de intervención que de la herramienta utilizada.

Desde el punto de vista productivo, estos resultados refuerzan que la polinización manual no solo incrementa el cuajado, sino que permite estandarizar la calidad de la fruta, un factor crítico para mercados exigentes. Bajo condiciones naturales, el cuajado puede ser prácticamente nulo, mientras que con manejo técnico adecuado se logran niveles comerciales consistentes.