El campo peruano enfrenta una serie de retos, entre ellos aguas contaminadas por residuos agrícolas, especialmente por nitratos, que afectan la calidad del suelo y los ecosistemas.

Frente a esta problemática, un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI), con respaldo de Prociencia, ha desarrollado un innovador método que promete convertir estos contaminantes en fertilizantes reutilizables.

La investigación científica, liderada por el Dr. Hugo Arturo Alarcón Cavero, jefe del Grupo de Investigación de Síntesis de Materiales Avanzados (GISMA-UNI), apuesta por la electroquímica y la energía renovable.

A través de un proceso impulsado por electricidad y luz, los investigadores transforman los nitratos en amoníaco, que posteriormente se convierte en amonio, una sustancia aprovechable para la fertilización agrícola. “El amonio obtenido puede formar sales que son aprovechadas por las plantas en procesos esenciales como la síntesis de proteínas”, explicó el Dr. Alarcón Cavero a Agencia Andina.

Además de limpiar las aguas afectadas por la agricultura, el proyecto abre las puertas a una economía circular en el agro, donde los residuos se convierten en recursos, reduciendo el impacto ambiental y cerrando el ciclo de los nutrientes.

La iniciativa, que empezó hace dos años y culminará el próximo, se sostiene gracias al apoyo de la UNI y de Prociencia, que financia el proyecto y facilita la participación de jóvenes investigadores. 

Este avance cobra especial importancia considerando que la actividad agropecuaria ocupa cerca del 30% del territorio nacional (según el Censo Nacional Agropecuario) y es motor económico para miles de familias. Iniciativas como esta apuntan a hacer del agro peruano una actividad cada vez más sostenible y alineada a los retos ambientales de la actualidad.