El avellano europeo (Corylus avellana L.) se caracteriza por presentar rendimientos más bajos respecto de especies frutales como pomáceas o drupáceas, entre otras. Tiene un ciclo vegetativo y reproductivo extremadamente largo (10 a 11 meses) desde floración a cosecha, dependiendo de la variedad y localidad de plantación.

La floración y polinización ocurren en pleno invierno, bajo condiciones ambientales adversas, particularmente en el sur de Chile, a diferencia de las ya mencionadas pomáceas y drupáceas, cuyos estados fenológicos de floración y de polinización ocurren en primavera con condiciones climáticas más favorables, especialmente temperaturas más altas y menor frecuencia de lluvias.

En los últimos años el proceso vegetativo-productivo se ha enfrentado a una variabilidad climática con efectos sobre la producción y calidad de la fruta. En la temporada 2025/26, lluvias tardías previas a la cosecha causaron una mayor aparición de moho interno en la fruta, sobre todo en el sur de Chile. Ello sucedió de forma más notoria en sectores expuestos a mayor humedad, como zonas precordilleranas de la Araucanía, de acuerdo a análisis de la fruta de ensayos llevados a cabo en dichas localidades.

En las temporadas con temperaturas bajas durante la cuaja, marcadamente en zonas precordilleranas, se producen disminuciones significativas en los rendimientos. El empleo de herramientas como extractos de algas marinas, durante y también después del proceso de fecundación, ha permitido mejorar los rendimientos en forma significativa, en especial mediante el uso combinado de estos compuestos con protectores solares en base a caolinita.

En ensayos consecutivos por al menos dos temporadas, los rendimientos se han mantenido estables en los huertos experimentales en los cuales hemos llevado a cabo los estudios de evaluación de extractos de las algas marinas Ascophyllum nodosum y Ecklonia maxima. Los mejores resultados productivos se han obtenido al adicionar un protector solar basado en caolinita.

Cabe destacar que la nutrición y protección de estreses ambientales son claves para el proceso de fructificación de los huertos de avellano europeo. En ese contexto, compuestos bioestimulantes derivados de extractos de algas marinas pueden promover cambios fisiológicos, bioquímicos, y las partículas reflectantes en base a caolinita pueden reducir daños causados por estrés térmico y exceso de radiación. En nuestros estudios, el objetivo fue incrementar rendimientos y calidad de fruta en el cultivar (cv.) Tonda di Giffoni bajo condiciones agroecológicas de predios ubicados en la comuna de Vilcún, Araucanía, con temperaturas más bajas respecto al valle central.

CLAROS EFECTOS EN UN HUERTO CON NIVEL TECNOLÓGICO MEDIO

Se evaluó el uso de extractos de algas marinas (productos comerciales Kelpura y Martello) y protector solar (producto comercial Protecsol) en un huerto con un nivel tecnológico medio, de cinco años de edad, del cv. Giffoni (500 plantas/ha) conducido en monoeje, sobre suelo Trumao, ubicado en el fundo Santa Rosa, sector Natre. Los tratamientos se describen en el cuadro 1.

El tratamiento 4, que contempló el empleo de extractos de E. maxima y A. nodosum más un protector solar basado en caolinita, presentó el mayor rendimiento, 1.704 kg/ha en desarrollo inicial de frutos a fines de diciembre (figura 1, fotos 1 y 2).

El huerto experimental en el fundo Santa Rosa, comuna de Vilcún, presentó una alta carga de fruta en tratamiento con extractos de Ascophyllum nodosum y Ecklonia maxima más un protector solar basado en caolinita.

Cabe señalar que en huertos con niveles tecnológicos más bajos y sometidos a un mayor estrés por factores abióticos y bióticos –como nutrición, riego, poda, control insuficiente de sierpes, control inadecuado y a destiempo de malezas, y mayor presión de enfermedades como Xanthomonas–, se logra una superior respuesta vegetativa-productiva de los árboles al incorporar bioestimulantes y protectores solares, respecto al manejo del productor sin el uso de dichos insumos en la gestión del huerto.

Además, estos compuestos son una herramienta para mitigar la caída en producción de los huertos por variabilidad productiva, principalmente en zonas más expuestas a temperaturas bajas durante el estado fenológico de fecundación de los frutos y en temporadas de alta carga que pueden causar caídas en los rendimientos de la temporada sucesiva, de mayor magnitud en huertos con menos cantidad de reservas.

El ensayo se repitió durante la temporada 2025/26. Los datos se encuentran en etapa de determinación, pero los resultados preliminares indican rendimientos elevados, parecidos a la temporada precedente. Lo anterior estaría indicando que el protocolo propuesto es una herramienta válida para la producción de avellanas, en particular para zonas con las complicaciones ambientales ya descritas y en especial ante temperaturas más bajas durante el estado de cuaja de los frutos. Se debe resaltar que durante la fecundación se requieren temperaturas más elevadas para una mayor elongación del tubo polínico y con ello alcanzar y fecundar al óvulo (Ellena, 2018; Gao et al., 2019).

Respecto al rendimiento industrial o de kernel, no se presentaron diferencias estadísticamente significativas entre los tratamientos. No obstante, el valor más alto se observó para el tratamiento 4, con un 47,52% (cuadro 2). Este valor está en los rangos óptimos para la variedad Tonda di Giffoni, la cual normalmente alcanza valores entre un 45 y 47%, dependiendo de las condiciones de la temporada y nivel tecnológico del huerto.

LOS PRODUCTOS TAMBIÉN TUVIERON IMPACTO EN UN HUERTO DE ALTA TECNOLOGÍA

Un segundo ensayo fue establecido en un huerto de 4 años de edad de la variedad Tonda di Giffoni, conducida en monoeje, en un marco de 5 x 4 m (500 árboles/ha), riego tecnificado, en un suelo tipo trumao ubicado en el predio Santa Teresa, sector San Carlos, comuna de Vilcún, Araucanía (fotos 3 y 4).

El mayor rendimiento se observó para el tratamiento con E. maxima (4,5 L/ha ) en cuaja más A. nodosum (2 L/ha) 15 días después de la primera aplicación (2.418 kg/ha), con diferencias significativas respecto a los demás tratamientos (figura 2).

El tratamiento 4, de E. maxima (4,5 L/ha), A. nodosum (2 L/ha) y protector solar basado en caolinita al 5%, alcanzó un rendimiento inferior (1.732 kg/ha) respecto al tratamiento 3 Kelpura + Martello (2.418.7 kg/ha) aunque por encima del tratamiento 2, control positivo (1.169 kg/ha). En este ensayo trabajamos con el control negativo (sin producto) y positivo (manejo agricultor) como punto de comparación para un análisis más certero de los resultados. Es decir, se usa para comparar que los cambios observados realmente sean producidos por el producto y no por factores distintos. Por ejemplo si aparece un efecto en el control negativo, que este se deba a un error experimental, condiciones ambientales u otras variables.

Resalta el hecho de que, a pesar de ser un huerto de alta tecnología, los extractos de algas marinas produjeron un mayor rendimiento, lo que indica un efecto positivo en este aspecto.

En el Ensayo II se incorporó la medición del contenido de polifenoles y peroxidación lipídica. No hubo diferencias estadísticamente significativas entre los tratamientos en cuanto al contenido total de fenoles en frutos. Sin embargo, el mayor contenido se obtuvo para el tratamiento con los extractos de E. maxima y A. nodosum (114 g AGE/100g). Los fenoles son compuestos que actúan como antioxidantes.

La menor peroxidación lipídica se determinó para los tratamientos con extractos de E. maxima y A. nodosum y con estos más el protector solar basado en caolinita, con 2.954 y 2.337 nmol de malondihaldehído (MDA), respectivamente (figura 5). El MDA es una herramienta de evaluación de estrés en las plantas que entrega información para optimizar los manejos agronómicos del huerto. En estados fenológicos críticos dichos antecedentes permiten evitar o mitigar efectos negativos causados por estreses abióticos y bióticos.

La baja lograda en peroxidación lipídica con los tratamientos se debe a un aumento en la actividad de enzimas antioxidantes, como superóxido dismutasa (SOD), peroxidasa (POD), catalasa (CAT) y ascorbato peroxidasa (APX). Estas enzimas participan en la mitigación del efecto de especies de oxígeno reactivo (ROS) bajo condiciones de estrés de las plantas. La peroxidación lipídica en semillas ricas en aceite puede producir daño a nivel de membranas en semillas de frutos de nuez, como las avellanas, sujetas a oxidación durante su almacenamiento.

Los ensayos comprobaron que extractos de algas marinas como Ecklonia maxima y Ascohyllum nodosum, y protectores solares como caolinita, son una herramienta válida para mitigar estreses ambientales y mejorar los rendimientos y calidad de la fruta en huertos de avellano europeo.

Los estudios modernos con alta sensibilidad analítica (UPLC-ESI-MS/Ms, Wally et al., 2013, a y b) han demostrado que los extractos de algas marinas contienen niveles bajos de fitohormonas, incluyendo el ácido indolacético (AIA), citoquininas, brasinoesteroides. La cantidad de AIA presente en los extractos es 300 a 800 veces inferior al umbral fisiológico requerido para provocar un efecto directo tipo hormonal. Los efectos bioestimulantes de los extractos de algas marinas no se deben a las auxinas que contienen, sino a la modulación de las rutas de las hormonas endógenas de las plantas por moléculas no hormonales (carbohidratos, polifenoles, oligosacáridos). Tales sustancias actúan como elicitadores metabólicos, incluyendo expresión génica, mayor eficiencia en el uso de nutrientes y tolerancia al estrés abiótico, donde las vías del AIA se activan indirectamente (Baltazar et al., 2021; Sujeeth, et al., 2022). Resulta pertinente destacar, que los bioestimulantes de algas activan las plantas a través de sus receptores celulares.

Entre los principales carbohidratos de las algas pardas que funcionan como elicitadores en las plantas, se encuentran:

Fucoidano: respuesta antiestrés y calidad, > 2 g/ha cantidad umbral elicitador.

Alginatos: antiestrés, nutrición y crecimiento, > 10 g/ha umbral elicitador.

Laminarina: antiestrés, modulación de la respuesta hormonal, > 10 g/ha umbral elicitador, según bibliografía: Li et al., 2023; Zou et al., 2021; Wang et al., 2023; Boulange et al., 2024.

Las algas rojas y verdes también poseen carbohidratos con actividad elicitadora. En algas rojas los principales son carragenanos y agaranos, conocidos por inducir resistencia a hongos y bacterias, producción de fitoalexinas, activación de enzimas defensivas, etc. En el caso de las verdes, menos estudiadas, los principales carbohidratos son ulvanos, oligosacáridos sulfatados. En Chile la mayoría de los productos comerciales bioestimulantes disponible se elaborn a partir de extractos de algas pardas, y en general en la agricultura son los más utilizados.

La cantidad y tamaño de moléculas bioactivas aplicadas por ha varía en los diferentes extractos comerciales de algas marinas, dependiendo primordialmente de la calidad de la materia prima y del proceso de extracción. Dichos aspectos determinan la concentración de los ingredientes. En métodos de extracción se pueden señalar: presión diferencial, alcalina alta-temperatura, extracción en frío, extracción acuosa alta T y P. Este último método permite una mayor cantidad de sólidos solubles y de bioactivos orgánicos (% p/v), y por tanto una menor dosis de aplicación.

Por lo anterior, existen diferencias significativas en los efectos de distintos productos bioestimulantes sobre el crecimiento vegetativo y producción de los árboles, incluso cuando se originan en una misma especie de alga. A una misma dosis se han encontrado diferencias de un 52 a 78% menos entre productos.

El estudio se realizó con los productos comerciales señalados (Kelpura y Martello). No tenemos antecedentes con datos duros de otros productos, habría que evaluarlos, y ajustar dosis de acuerdo a la concentración de compuestos bioactivos que presentan.