Por Equipo Redagrícola

La empresa minera no metálica SQM anunció este jueves que invirtió en la plataforma tecnológica Instacrops, en una ronde de financiamiento donde participaron otros inversores, con una recaudación por US$ 5,5 millones totales para la startup nacional.

Si bien la cifra específica invertida por SQM no fue especificada, el levantamiento de capital fue en una ronda Pre Serie A, donde también participan otros fondos de inversión como Genesis Ventures, CLIN, SVG Ventures e inversionistas de capital de riesgo de Silicon Valley, lo que la convierte en una de las startups de tecnología para la agricultura más valiosas de la región.

El objetivo de esta apuesta de SQM en Instacrops es desarrollar y potenciar el uso eficiente de recursos como agua y fertilizantes en cultivos de alto valor, ampliando así su participación en la agricultura de la región y agregando un su sello de innovación a su oferta de productos fertilizantes y nutrientes para los huertos.

Cabe destacar que la AgTech Instacrops es una startup chilena especializada en el desarrollo de software para la agricultura, integrando distintas fuentes de datos usando inteligencia artificial y visión computacional, lo que le permite recopilar información de parámetros de los cultivos.

Esta nueva forma de gestionar la agricultura mediante datos (llamada “smart farming”), tiene el potencial de ser una solución revolucionaria, ya que permite realizar ajustes oportunos en aplicación de agua, fertilizantes y pesticidas, entre otros. Esto impacta directamente en el rendimiento y mejora la calidad de los cultivos.

“La cultura de innovación siempre ha estado presente en todos los negocios que realizamos. Creemos que el mundo está cambiando y que es importante adaptarse para capturar nuevas oportunidades. Queremos ser parte de este cambio combinando nuestras actuales ventajas competitivas con las nuevas tecnologías emergentes para así seguir liderando el negocio de nutrientes de especialidad”, comentó Pablo Altimiras, Vicepresidente ejecutivo de Nitratos & Yodo de SQM.

La inversión en Instacrops es parte de la estrategia de SQM de buscar modelos de negocios y soluciones innovadoras, que se relacionen con sus negocios, ya sea para optimizar procesos y recursos o para expandir sus conocimientos sobre tecnologías y nuevos mercados. En este caso, la inversión está relacionada con su área de fertilizantes de especialidad.

“En Instacrops queremos aplicar todo nuestro conocimiento para optimizar el uso de esos recursos que son cada vez más preciados y en donde hoy los agricultores necesitan ser más eficientes. En ese sentido, nuestra visión es revolucionar la industria y cambiar la manera en que la agricultura consume sus insumos como fertilizantes, agua y energía, hacia una gestión inteligente y sustentable logrando un impacto económico, social y medio ambiental en todo el planeta”, comentó Mario Bustamante, CEO & fundador de Instacrops.

La minera SQM ya participa desde hace décadas en la nutrición de los campos de la región y el mundo, al ser líder en la producción de yodo y nitratos, siendo sus principales productos el nitrato de potasio, nitrato de sodio, nitrato sódico potásico y mezclas de especialidad.

El nitrato de potasio es un fertilizante de origen natural, libre de cloro y altamente soluble lo que permite optimizar el uso de agua en la agricultura al ser aplicado a través de las más sofisticadas tecnologías de riego, aumentando la calidad y rendimiento de cultivos de alto valor.

Sus nutrientes de especialidad se venden en más de 100 países a más de 1.200 clientes, entre los que Latinoamérica representa un 25% de sus ventas. En tanto, el yodo se utiliza en un amplio espectro de aplicaciones médicas, agrícolas e industriales, así como en productos de nutrición humana y animal.