El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) está en proceso de evaluación y análisis de la implementación de la Técnica del Adulto Frío (TAF) como una alternativa adicional e innovadora para enfrentar la plaga de la mosca de la fruta (Ceratitis capitata), una de las amenazas agrícolas más temidas a nivel mundial. Esta iniciativa busca optimizar el control de esta plaga mediante la liberación de machos estériles en estado de inactividad temporal.

Lo que se realiza es someter a los machos estériles de la mosca de la fruta a un proceso de enfriamiento a 3°C durante 45 minutos, lo que los deja temporalmente inactivos. Esta condición facilita su manipulación y transporte en grandes volúmenes, permitiendo su liberación en el campo de manera más controlada y eficiente. Una vez en el terreno, las moscas se activan gradualmente y comienzan a aparearse con las hembras silvestres, sin producir descendencia, lo que reduce la población de la plaga.

Ventajas comparativas

La Técnica del Adulto Frío presenta varias ventajas sobre la Técnica del Insecto Estéril tradicional: facilita el manejo y transporte de grandes cantidades de moscas estériles, optimiza la liberación al permitir una dispersión más controlada y estratégica, reduce la mortalidad prematura al minimizar el estrés de los insectos, y es compatible con tecnología avanzada como drones, máquinas terrestres y aeronaves, lo que garantiza una dispersión más homogénea. Además, contribuye a la sostenibilidad ambiental al disminuir la aplicación de plaguicidas durante las operaciones de control.

El SAG está trabajando para dar un paso más en la implementación de esta técnica a nivel mundial. Actualmente, se están analizando su implementación a través de pruebas piloto en zonas urbanas. De confirmarse su efectividad, la Técnica del Adulto Frío podría ser implementada como una herramienta adicional para mantener la condición de Chile como país libre de mosca de la fruta, un estatus vital para la exportación de frutas chilenas a los mercados más exigentes del mundo.

En el marco de esta iniciativa, el SAG organizó una reunión nacional sobre la mosca de la fruta en la comuna de Los Andes. En este evento, que reunió a técnicos y profesionales agrícolas y directores regionales, se abordaron temas críticos como el ingreso ilícito de productos vegetales, campañas de control y estrategias innovadoras como la Técnica del Adulto Frío.

En la oportunidad el Director Nacional del SAG, José Guajardo Reyes, comentó que: “Para nosotros es muy importante seguir innovando en las estrategias de control de plagas para proteger la producción agrícola del país, pero manteniendo un enfoque sustentable y amigable con el medio ambiente. Además, hago un llamado a la ciudadanía para colaborar en estos esfuerzos, evitando el ingreso ilegal de productos vegetales que puedan introducir nuevas plagas en el territorio nacional”, indicó.

Cabe destacar que, la mosca de la fruta representa una amenaza significativa para la agricultura chilena, capaz de afectar más de 250 especies de frutas, lo que podría traducirse en pérdidas millonarias para el sector frutícola, tanto en el mercado interno como en las exportaciones. Un brote no controlado de esta plaga podría comprometer la capacidad de Chile de mantener su estatus de país libre de mosca de la fruta, impactando directamente en la competitividad de sus productos en los mercados internacionales.